Gids voor Berlin-Friedrichshain, Berlijn

De East Side Gallery is de langste openluchtkunstgalerie ter wereld. Met een lengte van bijna anderhalve kilometer is het ook het langst overgebleven stuk van de Berlijnse Muur. De grootste publiekstrekker is Dmitri Vrubels ‘Fraternal Kiss’ tussen de socialistische leiders Leonid Brezhnev en Erich Honecker. Het wordt hier druk, dus kom vroeg of laat, als je foto's wil nemen.

Het wapenschild, de gotische bogen en de spitsen zorgen ervoor dat de Oberbaumbrug een van de mooiste bruggen van Berlijn is. Het was ooit een controlepost tussen Oost- en West-Duitsland en symboliseert vandaag de dag de eenwording van de stad. Zoek naar de neonlichtinstallatie ‘Rock, Paper, Scissors’ en steek dan over op weg naar het hipsterparadijs Kreuzberg.

In Oost-Duitsland was punkrock de soundtrack van de rebellie. Vandaag de dag vertegenwoordigt techno de uitdagende geest van Friedrichshain. Bezoek de beroemde technoclub Berghain, gevestigd in een oude energiecentrale. Alleen al proberen binnengeraken in deze exclusieve nachtclub kan een avontuur zijn. Andere topclubs zijn Tresor Berlin en ://about blank.

Gezinnen vinden hier genoeg om te doen, waaronder een bezoek aan het Volkspark Friedrichshain, het oudste openbare park van Berlijn. Bunkers uit de Tweede Wereldoorlog liggen er onder kunstmatige heuvels en de Fairy Tale Fountain brengt de verhalen van de gebroeders Grimm tot leven. In de zomer kunnen kinderen er hun hartje ophalen al spelend in de fonteinen naast bekende personages, zoals Doornroosje, Sneeuwwitje en Hans en Grietje.

De wijken Friedrichshain en Kreuzberg kunnen aanvoelen als twee kanten van dezelfde medaille. Maar er was een tijd dat de Berlijnse Muur de wijken helemaal splitste. Het FHXB Friedrichshain-Kreuzberg Museum vertelt onvertelde verhalen over de nu trendy wijk. Alles wordt er uit de doeken gedaan; van de oude, gemarginaliseerde gemeenschappen tot de gentrificatie die het centrum veranderde.

Berlijn is de thuisbasis van de grootste gemeenschap van Turken buiten Turkije. Verorber na een avondje feesten nog een late döner kebab, een populaire snack van Friedrichshain. Koop je kebab bij de legendarische stand Voner, waar ook ‘currywurst’ (worst met curryketchup) op de kaart staat. Hier vind je alles waarnaar je hunkert; van lekker eten tot de eerste veganistische ‘biergarten’ (biertuin) van Duitsland.

Deze stad is een krak in verlaten ruimtes nieuw leven inblazen. Op het RAW-Gelände-complex — voorheen een spoorreparatiewerkplaats — vind je clubs die geliefd zijn bij de Berlijners. Dans je te pletter op ‘teledisco‘, de kleinste dansvloer ter wereld, gelegen in een telefooncel. En mis de Young African Art Market (YAAM) niet met zijn wereldmuziek, exotische smaken en het stedelijke strand.

Op zondagen gaan Berlijners op schattenjacht op de vlooienmarkt Boxhagener Platz (‘Boxi’). Ze komen hier massaal voor vintagemeubels, boeken en vinylplaten. Op een gezellig caféterrasje aan het lommerrijke plein kan je genieten van een brunch in de buitenlucht. En je vindt er tal van boetieks en tweedehandswinkels waar je heerlijk kan snuisteren.

Kerstmarkten zijn sinds de Middeleeuwen een Duits fenomeen. Elke markt in Friedrichshain heeft haar eigen sfeer. RAW-Gelände blijft trouw aan de middeleeuwse wortels van de traditie en je vindt er dus hete mede, bijlwerpen en een handgedraaid reuzenrad. Op YAAM betekent een Caribische kerst gefrituurde bakbananen, reggae en een atypische Caribische ijsbaan aan de oevers van de rivier de Spree.