Vakanties naar Maldiven

Welkom in Malé, de perfecte kennismaking met de Malediven. Van kunstgalerieën en vismarkten tot sierlijke moskeeën en weelderige tuinen, deze stad bruist van de schatten buiten de stranden.

Bewonder boeddhistische ruïnes, snorkel tussen een caleidoscoop van koralen of kijk naar dartelende dolfijnen tijdens een cruise. De coolste ervaringen van de Malediven wachten op je op het eiland Gan.

Een van de populairste activiteiten op de Malediven is het verkennen van de atollen — ringvormige koraalriffen, eilanden of eilandjes. Welke je ook kiest, je krijgt bijna gegarandeerd een perfecte plek om te genieten van azuurblauw water, ongerepte stranden en duiken van wereldklasse. Begin met de Noord- en Zuid-Malé-atollen en de Ari-atol. Maar zorg ervoor dat je er meer bezoekt, want elk atol biedt iets speciaals.

Je kunt alles kopen, van lokale vis en betelbladeren tot mini Maldivische ‘dhonis’ (zeilboten) en ‘thundu kunaa' (geweven matten) op de drukke markten van Malé. Neem de tijd om te stoppen bij de lokale markt aan de noordelijke waterkant en op populaire winkelstraten zoals Majeedhee Magu en Chaandhanee Magu. En wees niet bang om af te dingen — het wordt niet alleen getolereerd, maar ook verwacht.

Het opmerkelijk heldere blauwe water van de Malediven wenkt je vanaf het moment dat je landt. Ons advies is om het voorop te laten lopen. Probeer Ithaa, 's werelds eerste onderwaterrestaurant, en de spannende walvisonderzeeër. Of geef je uit aan een van de beroemde overwaterbungalows hier. Sommige hebben een glazen vloer voor het beste uitzicht op koraalriffen en tropische vissen.

Er zijn meer dan 350 stranden op de Malediven. Sommige zijn alleen voor resortgasten, maar er zijn ook tal van openbare opties. Fulidhoo staat bekend om 'langiri', een traditionele volksdans uitgevoerd met drums, en Feeali staat bekend om zijn prachtige zachte zand en vuurtoren. De stranden van Embudu zijn ook prachtig en populair bij budgetreizigers. Houd er rekening mee dat bikini's alleen op bepaalde stranden zijn toegestaan.

De Malediven herbergen het zevende grootste koraalrif ter wereld, en dat betekent heel veel zeeleven. Je ziet alles, van zeeschildpadden en walvishaaien tot roggen en kleurrijke vissen zoals papegaaivissen en clownvissen. De watertemperaturen zijn constant warm, wat goed nieuws is voor duikers. Bekijk het biosfeerreservaat Baa Atoll voor prachtige mangroven en weiden.

Restaurants op de Malediven hebben vaak vis- en rijstgerechten geïnspireerd op de Indiase en Sri Lankaanse keuken. Recepten met kokos, curry en pepers zijn erg populair. Houd je ogen open voor 'chapati', een traditioneel flatbread. De lokale bevolking gebruikt het om hun 'garudhiya' (tonijnbouillon) en 'rihaakuru' (een pasta op basis van vis) op te zuigen. Voor een snelle strandsnack mag je hartige of zoete 'boakibaa'-taarten niet missen.

Het Nationaal Museum is een van de meest gevierde musea op de Malediven. De galerijen tonen de rijke culturele geschiedenis van het land, van oude en middeleeuwse wapens tot modernere schatten. En bezienswaardigheden zoals 'Hukuru Miskiy' (Vrijdagmoskee) in Malé en de Isdhoo Oude Moskee zijn voorbeelden van ingewikkelde Maldivische koraalsteenarchitectuur. Dit zijn actieve gebedshuizen, dus vergeet niet om respectvol te handelen als je ze bezoekt.

De beste tijd om de Malediven te bezoeken is tijdens het droge seizoen, van december tot april. Noordoostelijke stromingen resulteren in beter snorkelen en duiken. Het natte seizoen, van mei tot oktober, is riskanter, maar als je de drukte wilt vermijden en het niet erg vindt om te regenen, dan is het misschien de moeite waard.

Het is gemakkelijk om een goedkope reis naar de Malediven te plannen. Een goedkope maaltijd kost ongeveer 85 Maldivische rufiyaa (Rf). Als je een drankje wilt, dan betaal je ongeveer Rf50 voor een cappuccino. Een korte taxirit kost ongeveer Rf30, terwijl een langere rit dichter bij Rf150 ligt. Boek een hotelkamer vanaf 20 € per nacht.