Vakanties naar Volksrepubliek China

Eeuwenoude geschiedenis ontmoet moderne energie in de drukke straten van de Chinese hoofdstad. Verken pagodeachtige tempels, glinsterende wolkenkrabbers en smalle steegjes vol knoedelrestaurants en theehuizen.

Een mengelmoes van moderne architectuur, subtropische regenwouden en weelderige bergen zetten deze kleine maar machtige Chinese stad hoog op het verlanglijstje van veel reizigers.

Futuristische torens kijken uit over tempels in de oude stad, waar verkopers heerlijke soepdumplings verkopen. Welkom in Shanghai, China's florerende megastad vol fascinerende contrasten.

Een bezoek aan de Chinese Muur is een van de leukste activiteiten in China. De bouw begon meer dan 2500 jaar geleden om indringers af te weren. Je hebt vanuit Beijing toegang tot populaire delen van de muur, maar bereid je voor op drukte. Als je een rustieke ervaring wilt, overweeg dan een rondleiding door het meer afgelegen Jiankou-gedeelte, dat ook in de buurt van Beijing ligt, maar een steile wandeling van 45 minuten vereist.

De dynastieke heersers van China hebben hun stempel op het land gedrukt met grootse monumenten en paleizen die bezoekers nog steeds in vervoering brengen. Bezoek de Verboden Stad in het hart van Beijing, een prachtig paleizencomplex van bijna 600 jaar oud. Ga net buiten de stad naar het Zomerpaleis, een prachtige keizerlijke tuin. En bekijk buiten Xi'an een levensgroot leger van terracottakrijgers en paarden.

Reis in de voetsporen van de geschiedenis over de Zijderoute, een oude handelsroute die goederen vervoerde tussen China en het Westen. De route begint in Xi'an, een van de oudste steden van China, en loopt door het noordwesten tot in Centraal-Azië. Hoogtepunten zoals de veelkleurige rotsformaties van Zhangye National Geopark en de zingende zandduinen van Dunhuang, die zoemen in de wind, mag je niet missen.

Je bent hier misschien gekomen voor de geschiedenis, het eten en de hightech steden, maar de stranden in China zijn ook betoverend. Neem een twee uur durende treinrit van Beijing naar Beidaihe, een badplaats omzoomd met villa's. Bezoek het eiland Putuoshan bij Shanghai voor schilderachtige stranden, dennenbossen en boeddhistische monumenten. En verken de Chinese surfscene op het tropische eiland Hainan, waar grote golven in overvloed aanwezig zijn.

Als het op twee na grootste land ter wereld heeft China een verbazingwekkende biodiversiteit. Maak een boottocht over de Yangtze of de Lijiang, beide begrensd door duizelingwekkende bergtoppen. Bewonder de grillige karstbergen van Yangshuo of bezoek de kabbelende rijstterrassen van Yuanyang. Serieuze avonturiers moeten overwegen naar het noorden te gaan om de torenhoge zandduinen in de Gobiwoestijn te bekijken.

Mis iconische gerechten zoals dim sum, dumplings en Peking duck niet in hun thuisland. De beste restaurants in China geven een moderne twist aan traditionele smaken - je kunt creatieve restaurants met Michelinsterren vinden in Beijing en Shanghai. Proef de plaatselijke delicatesse 'huo guo' (een pittige hotpot) in foodie-favoriet Chongqing. In Xi'an wordt de culinaire scene beïnvloed door het islamitische erfgoed van de regio.

De musea in China zijn je tijd waard. Recente toevoegingen zijn een futuristisch sciencefictionmuseum in Chengdu, een geluidskunstmuseum in Beijing en het Shanghai Astronomy Museum, waar een 78-meter hoge zonnetelescoop staat. Om de geschiedenis en het artistieke erfgoed van China te verkennen, ga je naar het enorme Nationaal Museum van China in Beijing, waar je een enorme collectie oude artefacten vindt.

Dit is een enorm land met veel klimaten, dus de beste tijd om China te bezoeken hangt af van je reisdoelen. De lente en de herfst zijn meestal veilige periodes, omdat extreem weer meestal beperkt blijft tot de zomer en de winter. Grote feestdagen, zoals Chinees Nieuwjaar, trekken grote menigtes en hogere prijzen.

Verken voor een goedkope vakantie naar China minder bekende maar nog steeds opwindende steden waar je meer met je geld kunt doen. Je kunt hier genieten van een goedkope maaltijd voor ongeveer 24 Chinese yuan (¥). Een lokaal biertje kost ongeveer ¥ 7 en een korte taxirit begint bij minder dan ¥ 13. Neem een kamer in een hotel voor slechts 5 € per nacht.