Halloween nadert met rasse schreden. Daarom komt Skyscanner met een lijst waarop 8 bijzondere en mooie begraafplaatsen staan waar wereldberoemde mensen hun laatste rustplaats hebben gevonden.
1. Highgate Cemetery, Londen
Highgate Cemetary in Noord-Londen is als een perfect plaatje uit een spannende (horror)film. Het is zowel mooi als griezelig. Overwoekerde tuinen, slingerende paadjes en mossige grafstenen roepen een gevoel van onbehagen en reflectie op. De locatie met uitzicht op Londen City werd in 1839 geopend en was door de ligging de favoriete laatste rustplaats van de elite van de stad. De begraafplaats heeft twee delen: het oudere West Cemetery met z’n barokke mausoleums die alleen tijdens een tour zijn geopend, en East Cemetery. Wie een “celebrity” spotter is, gaat naar East Cemetery, het is de laatste rustplaats van Karl Marx en van schrijver Douglas Adams, de maker van The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy.
_Highgate Cemetery in Londen geeft je een griezelig gevoel. Foto credit: Laika ac / Flickr_
2. Waverley Cemetery, Sydney
In Sydney bevindt zich Waverley Cemetery, een begraafplaats met een uitzicht ‘to die for’ op de oceaan, de zandstenen kliffen, en beroemd Bondi Beach op loopafstand. Waverley bestaat sinds 1877, heeft meer dan 50.000 begraafplaatsen en er liggen 80.000 lichamen begraven. Je vind hier een aantal prominente Australiërs, zo zijn dichters als Henry Kendall, Dorothea MacKeller en Henry Lawson hier begraven. Mis ook niet het Irish Martyrs Memorial, ’s werelds grootste monument voor de Ierse opstand tegen de Engelse overheersing in 1798. De Ierse verzetsstrijder Michael Dwyer en zijn vrouw Mary liggen hier begraven.
Waverley Cemetery heeft een uitzicht ‘to-die-for’. Foto credit: Dani Cooper
3. Père Lachaise, Parijs
’s Werelds meest bezochte begraafplaats was niet altijd zo populair. Toen het in 1804 opende vonden de meeste Parijzenaren het te ver weg van de stad en de grond trok minder dan een dozijn begrafenissen. Als een soort marketingstunt bracht de regering het lichaam van toneelschrijver en acteur Molière hier in de hoop dat er meer interesse zou komen. Maar het duurde nog tot 1817 en de herbegrafenis van de geliefden Pierre Abelard en Heloise d’Argentueil voordat mensen er begraven wilden worden. Nu staat het op de lijst van meest bezochte begraafplaatsen, niet in de laatste plaats vanwege ‘bewoners’ als rockstar Jim Morrison en de bekende schrijver Oscar Wilde.
Pere Lachaise is de veel gekozen laatste rustlplaats van beroemdheden. Foto credit: Alexandra Marshall / Flickr
4. Cementerio de la Recoleta, Buenos Aires
Klasse leeft in deze Argentijnse stad van de doden, Cementario de la Recoleta. Deze begraafplaats werd aangelegd in 1822 in een van Buenos Aires meest prestigieuze buitenwijken; het is het thuis van de politieke, sociale en militaire elite van het land. Er zijn tours in het Engels op dinsdagen en donderdagen om 11.00 uur. Trek er een hele dag voor uit om er doorheen te dwalen. Velen komen hier om het graf te bewonderen van de voormalige Argentijnse First Lady, Eva Peron, onsterfelijk gemaakt in de musical Evita. Het kostte haar echter meer dan 20 jaar om hier begraven te worden in de crypte van de Duarte-familie omdat men bang was dat haar stoffelijke resten gestolen zouden worden. Mis ook niet het graf van de tango-legende Carlos Gardel. Zijn rustplaats heeft een levensgroot beeld en is een magneet voor fans die zich ervan verzekeren dat er altijd een sigaret in zijn handen rust.
Om in de stemming te komen voor Halloween, neem je een moment om het lot van Rufina Cambaceres, 19 jaar destijds, te leren kennen. In 1902 werd zij per ongeluk levend begraven nadat ze plotseling ineenstortte. Er wordt gezegd dat werkers zagen dat haar kist een paar dagen na de begrafenis was verschoven. Toen het werd geopend zagen ze een gezicht vol krassen. Ze had waarschijnlijk een cataleptische aanval, waardoor het lichaam helemaal stijf wordt en iemand nog maar heel langzaam ademt.
Don’t cry voor Eva wanneer je Recoleta bezoekt. Foto credit: Liam Quinn / Flickr
5. Wounded Knee Memorial Cemetery, South Dakota
Het is niet zo moeilijk om geëmotioneerd te raken wanneer je op de plek staat waar Sioux chief Big Foot en zo’n 300 Sioux afgeslacht werden op 29 december 1890. Het is niet alleen de begraafplaats maar ook de reis door de Badlands naar Pine Ridge Reservation dat wat toevoegt aan de mystieke ervaring. Een monument domineert de heuvel waarop de meeste vermoorde mensen werden begraven in een massagraf. Probeer je bezoek later op de dag te plannen zodat je ook de magische zonsondergang meepikt.
Wounded Knee cemetery kan je hart breken. Foto credit: Dani Cooper
6. Glasnevin Cemetery, Dublin
Als je de geschiedenis van Ierland wilt leren begrijpen, maak dan een tour over Glasnevin Cemetery. Het werd gesticht in 1828 door ‘The Liberator” Daniel O’Connell, zijn graf is de ronde toren die de plek domineert. Op de begraafplaats liggen meer dan 1,5 miljoen mensen begraven waaronder Republikeinse helden, choleraslachtoffers, armen en dichters. Dagelijkse rondleidingen zijn een geweldige manier om veel van de plek te zien en de gidsen vertellen je bijzondere anekdotes.
Zo is er het graf van de nationalist Charles Parnell, die het gevecht voor Home Rule voor Ierland leidde in 1880, dat bovenop een cholerakuil was geplaatst als een manier om grafrovers tegen te houden. Kijk ook naar de grafsteen van de Ierse schrijver Brendan Behan. Het gat in zijn grafsteen wordt vaak gevuld met een blikje Guinness als herinnering aan de liefde van de schrijver voor drank. Wie stil wil staan bij allen die hier liggen begraven, gaat naar de nabijgelegen Kavanagh’s Pub waar veel rouwenden naar toe gaan, het staat ook wel bekend als the Gravediggers.
Op Brendan Behan’s grafsteen staat regelmatig een blikje Guinness. Foto credit: Dani Cooper
7. Cementerio de Cristobal Colon, Havana
De begraafplaats Cementerio de Cristobal Colon genoemd naar Christopher Columbus, is gigantisch. Het terrein dat in 1871 deze bestemming kreeg beslaat ongeveer 60 hectare en er liggen meer dan 2,5 miljoen mensen begraven. Z’n barokke graven en grafstenen zijn ware kunstwerken en je kunt een rondleiding krijgen over de begraafplaats. Op het kerkhof liggen de resten van Célia Sanchez, een revolutionaire kameraad en levenslange vriendin van de voormalige Cubaanse president Fidel Castro. Er wordt gefluisterd dat Castro iedere dag een verse bloem op haar graf laat leggen. Maar de grootste aantrekkingskracht heeft het graf van La Milagrosa of Amelia Goyri, die overleed tijdens de geboorte van haar dochter die met haar overleed op 3 mei 1901. Toen het graf jaren later werd heropend, lag de baby die bij haar voeten was begraven in haar armen. Het wonder zong al snel rond en tot op de dag vandaag is het graf een plek voor wie bescherming zoekt tijdens een bevalling en voor z’n kinderen.
Veel graven en crypten zijn kunstwerken op Cemeterio Colon in Havana. Foto credit: Pascal Hassenforder / Flickr
8. Normandy American Cemetery, Normandië
Het grote contrast van wit marmeren kruizen tegen de keurig onderhouden groene grasvelden en het geluid van de golven die beneden tegen de kust bij Omaha Beach slaan, maken een bezoek aan de Amerikaanse oorlogsbegraafplaats in Normandië tot een ingetogen ervaring. Het valt niet mee om een mooiere laatste rustplaats te vinden dan deze, maar we kunnen niet vergeten dat Omaha Beach in bloed ondergedompeld was tijdens de D-Day landingen van de troepen op 6 juni 1944, het begin van het beëindigen van de Tweede Wereldoorlog.
De begraafplaats ligt op ongeveer een half uur rijden vanaf Bayeux en werd gesticht door de US First Army slechts twee dagen na de landing van de troepen op 8 juni. Het was de eerste Amerikaanse begraafplaats op Europese grond tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het beslaat 70 hectare en er liggen graven van 9.387 Amerikaanse militairen waarvan de meesten om het leven kwamen tijdens D-Day en de operaties daarna. Op de Walls of the Missing, in een halfronde tuin aan de oostkant van het monument lees je de namen van 1.557 soldaten wiens resten nooit werden gevonden. Kijk ook even naar het kruis voor Theodore Roosevelt Jnr, de oudste zoon van de Amerikaanse president die overleed door een hartaanval op 12 juli 1944, terwijl hij de invasie van de Amerikaanse troepen leidde vanuit Utah Beach.
De tol die betaald is voor de oorlog word je duideijk bij de Amerikaanse begraafplaats in Normandië. Foto credit: American Battle Monuments Commission
