De medina
Net zoals veel Marokkaanse steden is ook Essaouira gezegend met een fotogenieke medina. Deze ommuurde binnenstad omvat een netwerk aan smalle steegjes en is gevuld met honderden kleine winkeltjes. De medina vormt het kloppend hart van Essaouira, al is het er stukken rustiger dan in bijvoorbeeld Marrakech. Je vindt er kleine kiosken en markten waar de lokale bewoners hun boodschappen doen, maar ook winkels waar je Marokkaanse tapijten en aardewerk kan kopen.
De haven
De haven van Essaouira is nog steeds in gebruik. De kleine blauwe vissersboten vertrekken vroeg in de ochtend en komen na een paar uur weer terug met hun vangst van de dag. Het is een geweldig gezicht om te zien hoe de vis wordt verhandeld op de kade, dus probeer je bezoek aan de haven goed te timen. Als je het leuk vindt om tijdens je vakantie in Essaouira een visje te eten, dan is het ook een aanrader om plaats te nemen bij een van de vele hutjes langs de haven. Hier wordt de vis voor je neus bereid en kun je eten met uitzicht over het water.
Culinair Essaouira
Na een vakantie in Essaouira kent de Marokkaanse keuken voor jou bijna geen geheimen meer. Er zijn namelijk maar weinig plekken in Marokko waar je zoveel goede restaurants tegenkomt als in Essaouira. Van eethuisjes met traditionele Marokkaanse gerechten op de kaart, tot moderne restaurants waar lokale eetgewoontes hand in hand gaan met internationale invloeden. La Table by Madada is het beste restaurant van Essaouira, maar ook bij restaurant Loft kun je goed eten.
Skala du Port
Er zijn niet heel veel bezienswaardigheden in Essaouira, maar de twee bastions van de stad moet je in ieder geval gezien hebben. Skala du Port bevindt zich tussen de haven en de medina, en is het meest fotogenieke plekje van Essaouira. Het bouwwerk is een overblijfsel van de Franse overheersing en vanaf de top heb je een geweldig uitzicht over Essaouira.
Skala de la Ville
Skala de la Ville is de naam van het bastion dat een deel van de medina omringd. De dikke vestingmuur moest de stad beschermen tegen vijanden die via de oceaan kwamen, en ommuurt de gehele oostkant van de stad. De stadsmuur is een stuk hoger gelegen dan de rest van Essaouira en dat betekent dat je vanaf hier een geweldig uitzicht hebt over de omliggende straatjes. En komt het plaatje je bekend voor? Dat kan kloppen, want Skala de la Ville deed dienst als decor voor Game of Thrones.
Het strand van Essaouira
Tijdens je vakantie naar Essaouira heb je kilometers aan strand tot je beschikking. Ten zuiden van de medina begint een breed zandstrand waar zowel locals als toeristen zijn te vinden. Vanwege de vrij harde wind (en de Marokkaanse fatsoensregels) is het niet echt aan te raden om hier op een handdoekje te gaan liggen zonnen, maar je kunt wel mooie strandwandelingen maken of neerstrijken bij een strandtent.
Paardrijden
Hou je van paardrijden? Ook dan zit je goed in Essaouira. Als je helemaal doorloopt naar het eind van het strand, dan kom je vanzelf een groepje paarden tegen. Je kunt daar ter plekke een ritje boeken waarbij je samen met een lokale gids door het duingebied rijdt. Wees echter wel kritisch op welk paard je stapt en lees in ons artikel over dierenleed hoe je dierenmishandeling kunt herkennen. Je wilt niet op een paard stappen dat slecht wordt behandeld of er verwaarloosd uitziet. Om diezelfde reden willen we je dus ook niet aanmoedigen om op de rug van een kameel te stappen. Op het strand van Essaouira worden namelijk ook kamelenritjes aangeboden.
Surfen
Essaouira is een geliefd surfdorpje, want de harde wind en hoge golven zorgen voor de optimale surfomstandigheden. Tijdens een wandeling over het strand zie je veel kitesurfers op het water, maar ook beginnelingen die een poging wagen. In de medina van Essaouira kom je al de nodige surfshops tegen, maar de echte place to be is strandtent Ocean Vagabond. Hier kun je boards huren en surflessen nemen.
Meer tips voor Afrika?
– Mini-gids voor vakantie of rondreis Afrika: veilige bestemmingen
– Wat te doen in Nador, Marokko: 10 tips
– 13 niet te missen ervaringen tijdens een rondreis Marokko
– Wat te doen in Kaapstad: 15 tips
Skyscanner is de wereldwijde reiszoekmachine die jou helpt besparen op vliegtickets, hotel deals en autohuur. Download ook onze handige app.
