Staat je fietsroute al vast? Lees dan onderaan onze 7 handige tips om je fietsvakantie goed voor te bereiden.
Combineer je fietsvakantie met een strandvakantie
Ligurië, Italie
Seizoen: maart-juni en september-oktober
Moeilijkheidsgraad: 1/5
Officiële website Pista ciclabile della Riviera Ligure
De Italiaanse Rivièra is onweerstaanbaar met zijn blauwe zee, sfeervolle stadjes en geurige cipressen. Je kunt er eindeloos door steegjes struinen, zonnen op het strand en de lekkerste pasta’s en pizza’s eten. Voor wat meer actie huur je een fiets en ga je de plaatselijke fietspaden verkennen. Daarvoor hoef je echt geen wielrenner te zijn, want langs de kust van Ligurië liggen zelfs fietspaden die geschikt zijn voor kinderen.
San Lorenzo al Mare is een goede uitvalsbasis voor fietsers. Van San Lorenzo al Mare kun je naar Ospedaletti rijden over een fietspad dat vroeger een spoorlijn was – vandaar die tunnels. Je kunt de fietstocht van 24 kilometer prima in één dag afleggen. Maak vooral tussenstops om uit te rusten en stadjes en dorpjes te bekijken. San Remo mag je in ieder geval niet missen! Daar kun je ontdekken waar Alfred Nobel heeft gewoond, waarom San Remo een Russische kerk heeft en naar wie de Corso Imperatrice is genoemd. Kom je in maart, dan heb je helemaal geluk: dan vindt hier een spectaculair bloemenfestival plaats.
Lees ook: 12 prachtige witte dorpen langs de kust in Italië
Fiets door sprookjesbossen en langs oud-Russische steden
De Gouden Ring, Rusland
Seizoen: mei-september
Moeilijkheidsgraad: 1/5
Tijdens een fietstocht langs de oud-Russische steden van de Gouden Ring kom je niet alleen kloosters, kerken en kremlins (kastelen) tegen, maar ook de dichtbegroeide bossen die eromheen liggen. Het lijkt wel een sprookje als je door een donker bos fietst en opeens op een zonovergoten veldje terechtkomt, met zingende vogels en tsjirpende krekels. Overal hangt de geur van de bloemen en appelbomen – ook dat is de Gouden Ring.
Er zijn volop fietsroutes in de Gouden Ring. Je kunt een weekendje gaan en overnachten in een huisje met een sauna, maar ook twee of drie weken gaan kamperen met een tent. Houd er wel rekening mee dat fietsen in Rusland buiten de grote steden nog niet is ingeburgerd. Je kunt dan ook beter niet over de hoofdwegen fietsen. Kies voor de rustigere wegen, waar minder auto’s langsrazen, of voor idyllische paadjes door velden en bossen. Stippel zelf je route uit aan de hand van de kaart, volg een bestaande route of ga mee met een georganiseerde fietstocht met fietsliefhebbers uit verschillende landen. Zo krijg je niet alleen de kans om langs de mooiste plekjes te fietsen, maar sluit je tussen al die musea, kloosters en kerken ook nog eens internationale vriendschappen.
Lees ook: Europa’s 8 beste fietsroutes: power op de pedalen!
Creative Commons. Foto: Messir (Own work), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Sla Franse kaasjes en wijn in
Loiredal, Frankrijk
Seizoen: april-oktober
Moeilijkheidsgraad: 1/5
Officiële website Loire à Vélo
Plattelandsweggetjes met weidse uitzichten, wijngaarden, schilderachtige stadjes en dorpjes en de heerlijke Franse keuken. Dat is wat een fietstocht door het dal van de langste rivier van Frankrijk voor je in petto heeft. De hele route langs de Loire is 800 kilometer lang, maar je kunt natuurlijk ook een deel ervan fietsen.
Onderweg hoef je nauwelijks te klimmen, dus een fietstocht door het Loiredal is ook erg geschikt voor gezinnen met kinderen. Je kunt je eigen fiets meenemen, maar het is wel zo makkelijk om een fiets te huren bij een van de vestigingen van Detours de Loire. Je kunt hem dan bij elke andere vestiging weer inleveren als je fietstocht er weer op zit. Neem niet te veel bagage mee: ten eerste moet je dat allemaal meesjouwen en ten tweede moet je nog wat ruimte overhouden voor de Franse kaasjes en wijnen die je onderweg ongetwijfeld gaat inslaan.
Lees ook: En route: de 5 beste roadtrips door Zuid-Frankrijk
Ga ondergronds
Hiawatharoute, VS
Seizoen: midden mei—eind september
Moeilijkheidsgraad: 1/5
Officiële website Route of the Hiawatha
Op de grens van de Amerikaanse staten Idaho en Montana ligt Bitterroot Valley, die deel uitmaakt van de wereldberoemde Rocky Mountains. De oude spoorweg die hier liep, is omgebouwd tot een fietspad van 24 kilometer met de naam Hiawatha. De route tussen de beboste berghellingen is op zich al schitterend, maar het Hiawatha-pad gaat ook nog eens, zoals je kunt verwachten van een spoorweg door de bergen, over hoge bruggen en door donkere tunnels. De langste tunnel is met 2,7 kilometer de St. Paul Pass Tunnel (ook wel Taft Tunnel). Ondanks (of dankzij) de donkere tunnels is deze fietstocht ook erg leuk om met kinderen vanaf een jaar of 6 te doen.
De meeste fietsers starten bij het hoogste punt: East Portal. Daar kun je niet alleen fietsen huren, maar ook helmen met zaklantaarns. Die heb je wel nodig in de tunnels! Het is heel verleidelijk om in de tunnels even flink te schreeuwen om je echo te horen, maar zorg er wel voor dat je de andere fietsers niet laat schrikken. De afdaling tot het laagste punt duurt ongeveer twee uur als je het rustig aan doet. Shuttlebusjes brengen je weer terug naar de parkeerplaats bij het beginpunt.
Lees ook: New York City op de fiets
Ga op zoek naar trollen in de Noorse bergen
Rallarvegen, Noorwegen
Seizoen: midden juli-midden september
Moeilijkheidsgraad: 2/5
Officiële website: Fietsroutes in Noorwegen
Rallarvegen ontstond als route voor de arbeiders die aan het begin van de 20e eeuw de spoorweg van Oslo naar Bergen moesten aanleggen. Nu het pad daarvoor niet meer nodig is, kunnen fietsers er van het prachtige landschap genieten. De 82 kilometer lange Rallarvegen is de populairste fietsroute van Noorwegen. Bergen met besneeuwde toppen, groene bossen, heldere rivieren, meren en watervallen: overal waar je kijkt, zie je de natuurlijke schoonheid van het Noorden.
Theoretisch zou je de hele route in één dag kunnen afleggen. Maar je kunt er beter volop van genieten en er twee of drie dagen voor uittrekken. Rallarvegen begint op een hoogte van duizend meter bij Station Haugastøl, stijgt dan nog 343 meter tot je bij het Fagervatn-meer komt en daarna rij je omlaag tot je bij het water van de fjord bent aangekomen. Op sommige plekken is de weg zo steil, dat je misschien liever wilt gaan lopen, ook al ben je niet bezig met een steile klim maar met een afdaling. Zelfs in juli en augustus kunnen er nog restjes sneeuw op de weg liggen, maar het is niet moeilijk om die te passeren. Ze maken de route juist nog leuker! Fietsen zijn te huur bij de stations Haugastøl, Finse en Myrdal. Je kunt ze weer inleveren op het eindpunt van de route in Flåm.
Lees ook: 12 avontuurlijke ideeën voor tijdens een rondreis Noorwegen
Fiets van het ene meer naar het andere
Baikalmeer, Rusland en Hövsgöl Nuur, Mongolië
Seizoen: juli-september
Moeilijkheidsgraad: 3/5
De bekendste toeristische bestemming bij het Baikalmeer is het eiland Olchon met zijn afgelegen baaien en rotsachtige landtongen. Nog steeds komen sjamanen hiernaartoe om rituelen uit te voeren. Neem de veerboot naar Olchon en verblijf tussen het fietsen door in het dorpje Choezjir, of neem je tent mee en ga rondtrekken. Je hoeft je eigen fiets niet mee te nemen: in Choezjir kun je fietsen huren.
Je kunt er ook voor kiezen om in één keer twee bekende meren mee te pakken: het Baikalmeer het kleinere meer Hövsgöl Nuur in Mongolië. Begin je 240 kilometer lange reis in Kultuk aan het Baikalmeer, waar je op de plaatselijke markt zeker de arctische haring moet proeven. Vanuit Kultuk rij je over een goede, geasfalteerde weg richting Mongolië. Eerst kom je nog wel eens een auto tegen, maar al snel heb je de weg tussen de indrukwekkende bergen helemaal voor jezelf alleen. Overnachten kan in een tent of in de dorpjes die je onderweg tegenkomt. Na de grens met Mongolië wordt de weg slechter, maar Hövsgöl Nuur dat meer dan waard. Om je fietsavontuur helemaal compleet te maken, kun je ook nog een 175 kilometer lange tocht langs de oostelijke oever van het meer maken.
Lees ook: Reis naar deze 6 afgelegen plekken op de wereld
Foto: Pavel Borisov, gingertea.ru
Waan je in een sprookje van 1001 nacht
Over het Atlasgebergte naar de Sahara, Marokko
Seizoen: maart-mei, september—november
Moeilijkheidsgraad: 4/5
Nuttige informatie over fietsen in Marokko
Het valt niet mee om weg te komen uit Marrakech: de wirwar van straatjes in de medina heeft dezelfde vertragende werking als drijfzand. Maar als het je eenmaal lukt om los te komen van de stad, kom je in een minstens net zo exotische en mooie wereld terecht. Deze populaire fietsroute begint in Marrakech, neemt je mee over het Atlasgebergte en duikt vervolgens de duinen van de Sahara in, waar je kunt overstappen op een kameel. Onderweg wachten je bochtige bergweggetjes, oases, Berberdorpjes, kasba’s en liters zoete muntthee.
Kleed je licht, maar bedek je huid wel om niet te verbranden in de Marokkaanse zon. Als je zelfstandig wilt reizen, zul je een tent moeten meenemen. Ga je mee met een gids, dan overnacht je meestal in hotels. Verwen jezelf na je fietstocht met een bezoek aan de hamam en wat mooie inkopen op een drukke bazaar.
Lees ook: De 9 leukste dingen te doen in Marrakech
Overwin de Pamir
Pamir Highway, Kirgizië en Tadzjikistan
Seizoen: juli-september
Moeilijkheidsgraad: 5/5
Er lopen al eeuwenlang karavaanroutes over de Pamir, het gebergte dat een van de grootste hindernissen vormde op de weg van Europa naar Azië. In de 19e eeuw streden Rusland en Groot-Brittannië om de macht over deze moeilijk toegankelijke bergregio en werden er door beide landen geografen naar het gebied gestuurd die bijklusten als spion. Toen, in de tijd van The Great Game, werd ook de eerste verharde weg aangelegd in de Pamir. Tegenwoordig is de Pamir Highway 730 kilometer lang en loopt hij van Osh in Kirgizië tot Choroeg in Tadzjikistan.
Het landschap langs de Pamir Highway doet denken aan Tibet: een hoogvlakte zonder ook maar één boom, met spookachtige silhouetten van bergen in de verte en hier en daar een huisje. Het slechte nieuws is dat je onderweg enkele bergpassen van meer dan 4000 meter hoog moet overwinnen. Het goede nieuws is dat de weg grotendeels geasfalteerd is en dat je vanaf die bergpassen een geweldig uitzicht hebt. Houd een dag of twee pauze aan het Karakul- of Jashikulmeer om bij te komen en van het landschap te genieten. Er zijn volop mogelijkheden om bij locals te overnachten – de ideale maier om aan den lijve te ondervinden hoe de plaatselijke bewoners leven.
Doorkruis het Land van de Sneeuw
Lhasa, China – Kathmandu, Nepal
Seizoen: april—juni, eind augustus—midden oktober
Moeilijkheidsgraad: 5/5
De weg van het mystieke Lhasa naar het relaxte Kathmandu hangt letterlijk vlak onder de wolken. De 800 kilometer lange Vriendschapsweg loopt over drie bergpassen van meer dan 5000 meter en biedt waanzinnige uitzichten op Mount Everest, Lhotse, Makalu en andere hemelhoge toppen. Daarna ‘stort’ de weg zich plotseling van het hoge, kale en verlaten plateau van Tibet naar de bosrijke grens tussen China en Nepal op een hoogte van minder dan 2000 meter. De overige 115 kilometer tot Kathmandu blijf je je erover verbazen hoeveel Nepal verschilt van China, onder andere wat betreft de kwaliteit van het wegdek.
Voor Lhasa moet je echt even de tijd nemen: om te wennen aan de hoogte, maar ook om de sfeer te proeven van een van de meest indrukwekkende steden ter wereld. Meng je tussen de menigte Tibetaanse monniken die kralen tellen en mantra’s herhalen, en loop een rondje om Potala en Jokhang — de twee belangrijkste heiligdommen van Lhasa in het Land van de Sneeuw.
Lees ook: De Top Tien China van een Reisjournalist
Leer een andere kant van India kennen
Manali — Leh, India
Seizoen: juli-september
Moeilijkheidsgraad: 5/5
In Noord-India, dwars door het enorme Himalayagebergte, loopt van Magalo naar Leh een van de meest ontzagwekkende wegen ter wereld. De weg werd aangelegd door het Indiase leger om de ‘problematische’ grens met China en Pakistan te kunnen bewaken. De strategische weg is 4-5 maanden per jaar begaanbaar. De rest van het jaar ligt er te veel sneeuw. De meeste mensen rijden in een SUV van Manali naar Leh en een enkele durfal legt de 479 kilometer op de motor af. Maar echte helden fietsen de hele route. Dat is echt iets om trots op te zijn.
De eerste bergpas op de route is Rohtang (3978 meter), een geliefde plek voor toeristen uit India. Die laten zich fotograferen in de sneeuw en gaan er paardrijden in gehuurde wintersportkleding. De meeste mensen gaan niet verder dan Rohtang, dus op de andere drie bergpassen met een hoogte van 4892 tot 5325 heb je het rijk alleen. Let ook even op de bordjes die zijn neergezet door wegwerkers van de Border Roads Organization BRO: ‘Peep, peep! Don’t sleep’, ‘Be gentle on my curves’ en andere grappige spreuken. Heb je het zwaar tijdens het klimmen? Pep jezelf dan op met de gedachte dat Leh op je wacht. Deze oude handelsstad met een Tibetaans-boeddhistische cultuur is bruisend en sfeervol, net als het echte Tibet.
7 tips voor de ideale fietsvakantie
1. Denk na over hoe je wilt reizen. Beantwoord voor jezelf de volgende vragen:
- Wil je alles zelf regelen, of laat je dat liever doen door een reisorganisatie? Wil je begeleid worden door iemand met een auto?
- Wil je met weinig bagage van hotel naar hotel reizen, of neem je kampeerspullen mee?
- Wat trekt je meer aan: ruige natuur of mooie steden, de zee of de bergen?
2. Zorg dat je op de hoogte bent van het weer. De beste manier om erachter te komen wat je te wachten staat, zijn de grafieken met gemiddelde temperaturen en hoeveelheden neerslag per maand. Die vind je op Wikipedia en ze geven een goede indicatie. En vergeet de wind niet: in de lente kan de mistral in de Provence het je bijvoorbeeld aardig lastig maken.
3. Neem een pomp en bandenplakspullen mee. Een lekke band kun je in een kwartiertje geplakt hebben – als je tenminste voor vertrek thuis een beetje hebt geoefend. Voor een serieuze fietsvakantie neem je ook wat gereedschap en reserveonderdelen mee.
4. Kies je kleding slim. Sportkleding van synthetisch materiaal ademt goed, voert vocht af en droogt snel. Neem ook iets voor op je hoofd mee tegen de zon en een waterdichte jas en broek tegen regen en wind.
5. Bedenk hoe je je fiets gaat vervoeren. Het makkelijkste is het om de fiets ter plekke te huren. Wil je toch op je eigen fiets fietsen, informeer dan hoe je die mag meenemen in het vliegtuig, de bus of de trein.
6. Vergeet je navigatie niet. Navigatie-apparatuur met GPS of een smartphone met GPS en een app zoals MAPS.ME is ideaal om je te oriënteren onderweg. Controleer wel of de kaarten ook offline beschikbaar zijn. Ook op andere gebieden kunnen apps tijdens het reizen heel handig zijn.
7. Relax en geniet! Kies een fietsroute die bij je past en maak er een geweldig avontuur van.
