Maar eerst…
Wat is hiken?
Hiken is het maken van een lange wandeling die meestal plaatsvindt in de natuur. De wandeltocht is vaak belangrijker dan het te bereiken einddoel. Een hike kan zowel één dag als meerdere dagen duren.
Wat heb je nodig om te hiken?
In ieder geval een goed stel wandelschoenen. Ook onmisbaar: een waterdichte broek en handschoenen, een regenjas en een hoed tegen de zon. Maak je geen zorgen over teveel bagage, want de meeste accommodaties in Japan hebben een service die ervoor zorgt dat je grote koffer of tas doorgestuurd wordt naar je volgende hotel of herberg. Zo kun je fijn hiken met een kleine tas op je rug! Je kunt er ook voor kiezen om te boeken bij een vakantiebureau dat gespecialiseerd is in hiking, zoals Marcs Adventure.
Laat de wandelvakantie voorpret beginnen! Waar ga je naartoe?
1. Mount Fuji, Shizuoka
Met een hoogte van 3.776 meter is Mount Fuji de hoogste berg van Japan. Je bent gegarandeerd van een onvergetelijke hiking trail op deze (actieve) vulkaan. Zorg ervoor dat je tussen begin juli en eind september gaat, als het gebied nog sneeuwvrij is. Doe er ook langer dan één dag over om te voorkomen dat je hoogteziekte krijgt. Er zijn vier verschillende trails die je kunt volgen, ieder met een eigen startpunt die je makkelijk in zo’n twee uur bereikt vanaf Tokio.
Bekijk ook: 10x doen in Japan
2. Kumano Kodo, Kii Peninsula
De van oorsprong pelgrimsroute over de Kumano Kodo staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is al jaren immens populair bij wandelaars. Overnacht in een traditionele ryokan (herberg) waar je ontspant in een onsen (gemeenschappelijk stoombad) voordat je je te goed doet aan een lokale maaltijd. Je bereikt deze spectaculaire berg het beste vanaf de stad Tanabe in de Kii Peninsula, waar je op een bus stapt die stopt bij verschillende punten van de trail. Wil je rustig beginnen? Start dan bij Hosshinmon-oji en wandel zo’n acht kilometer tot Nakahechi. Stop onderweg om het indrukwekkende en heilige monument Hongu Grand Shrine te bewonderen.
3. Magome – Tsumago Trail, Nagano
Tijdens deze korte hiking trail daal je de Nakasendo af, een legendarische route die deel uitmaakt van de Nagano prefectuur uit de Edoperiode (1603 tot 1867). De wandelroute is een te gekke manier om de waanzinnige Kiso Valley te ontdekken. Het hoogtepunt van de route is de doorkruising van de Magome Pass, langs kletterende watervallen en het groene oerwoud. In twee tot drie uur heb je de complete Magome – Tsumago Trail gelopen, ideaal voor als je nog niet zo ervaren bent! Vanaf Tokio neem je de Tokaido Shinkansen-trein tot aan Nagoya, vanaf daar reis je per bus verder tot Nakatsugawa en vanaf daar is het nog maar een half uurtje naar Magome.
4. Mount Hiei, vlakbij Kyoto
Deze 850 meter hoge berg die je per kabelbaan bereikt ligt ten noordoosten van Kyoto. Leuker is het echter om te hiken tot aan de Enryakuijtempel (entree: 700 yen); onderweg kom je apen en tanuki (een type Japanse wasbeer) tegen. De wandeling duurt ongeveer een dag, je bereikt het pad vanaf Kyoto met de trein. Stap uit bij het station van Shugakuin en begin daar met hiken. Zoek je nog een slaapplek? Vanaf het Grand Prince Kyoto Hotel wandel je in minder dan 30 minuten naar Shugakuin.
5. Shikoku Henro bedevaartroute, Shikoku-eiland
Deze bedevaartroute rond het Shikoku-eiland is een serieuze uitdaging. Wil je alle tempels zien op het eiland, dan zul je op den duur de trein moeten nemen – het zijn er namelijk 88! De complete route heeft een lengte van 1.100 kilometer, wat je zo’n zes weken kost. Veel wandelaars slaan dus een paar tempels over of gaan sommige stukjes per bus of taxi. Volgens de traditie begin en eindig je bij dezelfde tempel, maar de route die je wandelt staat vrij. Lekker flexibel, dus! De snelste manier om naar het eiland te komen is door de trein te nemen van Osaka naar de Takamatsu-haven in het noordoosten. De dichtstbijzijnde tempel vanaf hier is die van Yashimi op de gelijknamige berg.
Bekijk ook: 8 nerdy dingen om te doen in Tokio
6. Harima Alpen, Osaka
Wilde varkens en overal waar je kijkt pijnbomen: dat is voornamelijk wat je onderweg tegenkomt wanneer je gaat wandelen in het Alpengebied Harima, vlakbij de stad Kobe. Het start- en eindpunt van deze hiking trail is het treinstation van Sone, een van de centrale stations van Osaka. Wie goed doorwandelt met slechts een paar pauzes, kan de route voltooien in ongeveer vijf tot zes uur. Vergeet onderweg niet naar het waanzinnige uitzicht te kijken over de Osaka Bay aan de voet van de Takanosu.
7. Japanse Alpen, Honshu
De Japanse Alpen op het vasteland bieden hebben een schat aan aan hiking trails van absolute wereldklasse. Er zijn teveel opties om uit te kiezen, maar voor beginnende wandelaars zijn de routes in de Kamimochivallei het meest geschikt. Deze hiking trails zijn vrij kort en minder technisch dan andere routes, zoals de hiking trail naar Myonjin-ike, die zo’n drie tot vier uur in beslag neemt. Ben je wel in voor een uitdaging? Beklim dan de Yariga (3.180 meter) of de Hotaka-dake (3.190 meter). In Kamikochi zelf vind je een heerlijk resort, het Kamikochi Onsen Hotel, dat pal aan de rivier ligt in het Chubu Sangaku Nationaal Park. In de lente en zomer kun je hier genieten van een openluchtbad! Van november tot april is dit resort gesloten.
Bekijk ook: 10 luxe hotels met outdoor badkamers
8. Mount Takao, Tokio
Ontwijk de chaos van het Shinjuku district van Tokio en neem de trein naar Mount Takao. Deze berg is maar 599 meter hoog en biedt een te gekke wandelroute door het dichtbegroeide oerwoud dat zo’n belangrijk onderdeel is van de Japanse horticultuur. Je bereikt de top in een uurtje en wie wil kan de afdaling doen per kabelbaan. Op een heldere dag kun je vanaf de top de majestueuze Mount Fuji in de verte zien!
9. Kibune – Kurama, Kyoto
Even treinen vanaf Kyoto en voor je het weet beland je op het startpunt van deze hiking trail. De route brengt je van het dorpje Kibune naar Kurama en is geschikt voor ieder moment in het jaar. Kurama is vooral beroemd om de tempel Kurama-dera en de natuurlijke hot springs, terwijl Kibune weer te gekke traditionele ryokans biedt waar je je tussen de locals kunt begeven. Niet van plan om hier te overnachten? Trakteer jezelf dan in restaurant Tochigiku op een kaiseki, het Japanse antwoord op het menu van de chef. Vijf minuten per taxi vanaf het station in Kibune en je bent er. De Eizan-trein brengt je vervolgens in mum van tijd weer terug naar de grote stad.
Bekijk ook: top 5 wildernis wandelingen in Australië
10. Daibutsu, Kamkura
Deze drie kilometer lange hiking trail neemt je mee naar het kuststadje Kamakura, ten zuiden van Tokio. Proef een paar uur van de natuur, bewonder de meest prachtige tempels tussen Kita-Kamakura en Hase. De route die begint en eindigt bij de grote Boeddha Daibatsu is favoriet van veel Japanse hikers. Neem de Enoden-trein van het station in Kamakura tot de start in Hase of de Yokosuka-trein tot Kira-Kamakura in het noorden.
11. Chizenjimeer, Nikko
Dit indrukwekkende meer is net een ansichtkaart – je gelooft je ogen bijna niet. Reis vanuit Tokio naar het dorpje Nikko en van daaruit wandel je zo naar het water. Het Chizenjimeer ligt aan de voet van de Mount Nantai, de vulkaan met een krater van ruim twintigduizend (!) jaar oud. De complete trail is zo’n 25 kilometer lang en wie in september of oktober gaat, ziet de meest prachtige herfstkleuren langs de weg. Een goed start- en eindpunt is het dorp Chuzenji Onsen in het oosten, beroemd om haar helende en natuurlijke hot springs. Chuzenji Kanaya Hotel, aan de noordkust en vlakbij de Ryuzu waterval, heeft een eigen onsen bad waar je aan het einde van de dag je voeten heerlijk in kunt laten rusten.
Bekijk ook: top 10 natuurwonderen in de wereld: in foto’s
12. Yakushima
Er zijn genoeg hiking routes om uit te kiezen rond de Yakushima, die onderdeel is van de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Tegen het aanzicht van deze spectaculaire berg kan geen geen tropisch strand op. De meest uitdagende route is het beklimmen van de 1.935 meter hoge top van de Miyanoura-dake, de hoogste bergtop in het zuiden van Japan. Wees gewaarschuwd: dit vergt een hele dag klimmen en hiken, iets waar je wel fit voor moet zijn. Je bereikt Yukushima door naar Fukuoka te vliegen en vervolgens een bus of trein te pakken naar de haven van Kagoshima, waar je een boot kunt nemen naar het kleine eiland waar je deze berg vindt.
13. Tateyama Kurobe Alpenroute, Toyama
Dit wandelpad staat bekend als ‘Het dak van Japan’. De waanzinnige hiking trail neemt je mee door fantastische valleien tot aan de machtige Mount Tateyama, een heilige berg in Japan. De volledige route is zo’n 90 kilometer lang en de meeste wandelaars combineren het hiken dan ook met bussen en kabelbanen. Vanaf Toyama reis je naar het station van Tateyama, het startpunt van de route. Onderweg kom je langs de Karube Dam en de Murodo, die beiden een fantastische uitzicht bieden op Tateyama. Als het weer goed is, kun je deze hike prima in je eentje doen. Zo niet, ga dan met een ervaren gids op pad.
Tip: zoek de beste vlucht over de gehele maand
14. Mount Hakusan, Shiramine
Duik de wildernis in en ontdek Hakusan, de derde heilige berg van Japan. De 2702 meter hoge berg ligt aan de oostgrens van de Ishikawa prefectuur. Om de top te bereiken moet je minstens één keer overnachten op de berg. Hakusan Murodo is een goede basis voor excursies en biedt naast leuke berghutjes ook lunchboxen vanaf 1000 yen. Boek van tevoren om verzekerd te zijn van een slaapplek!
15. Shiretoko, Hokkaido
Ten noorden van het eiland Hokkaido vind je onze laatste aanrader: de beroemde 25 kilometer lange trail die je in twee dagen van Iwaobetsu Onsen tot Kamuiwakka Yu-no-taki brengt. Het is een fikse klim omhoog naar de top van 1500 meter hoogte en om de wandeling te onderbreken, kun je langs de weg kamperen. Pas wel op voor beren! Lokale wandelaars dragen vaak koeienbellen bij zich, om de beren te verjagen. Om Shiretoko te bereiken, vlieg je naar Hokkaido vanaf Tokio of neem je de (goedkopere) ferry, voor zo’n 10.000 yen. Kies je voor de laatste optie, dan moet je wel zeeën van tijd hebben: deze reis duurt namelijk 19 uur!
Meer tips over reizen in Azië? Lees dan ook:
– De beste food hotspots in Bali
– Eco-resorts in Azië: de 5 coolste
– Twee weken reizen door Zuid-Thailand? Volg dan deze prachtige route
– 10x de leukste bezienswaardigheden in Singapore
Skyscanner is de wereldwijde reiszoekmachine die jou helpt besparen op vliegtickets, hotel deals en autohuur.
