Ooit aan Vilnius gedacht als mogelijke bestemming voor een stedentrip? Litouwen is de eerste in het rijtje Baltische staten met een hoofdstad vol kronkelende, smalle straatjes en gotische bouwwerken. Niet alleen is Vilnius een van de goedkoopste bestemmingen van Europa, het biedt een fijne mix tussen cultuur, restaurantjes en ongerepte natuur net buiten de stad. Slaap vanaf €15 per nacht bij Jimmy Jumps House in het oude centrum, bezoek The National Gallery of Art voor €8 (op de laatste zondag van elke maand gratis) en geniet van een wijntje à la €2,50.

Iedereen die wel eens naar Sziget is geweest, heeft ongetwijfeld een bezoekje gebracht aan de Hongaarse hoofdstad. Maar ook daarbuiten is Boedapest de moeite waard om te bezoeken, en voor het geld hoef je het niet te laten. Vanaf €10 slaap je al in het populaire Home Made Hostel! Tip: beklim de volgende ochtend de Gellértberg voor een spectaculaire zonsopgang. Een kopje koffie kost gemiddeld €2, een biertje in de avond €2,20. Proost!

Om het maar even te vergelijken: voor twee nachtjes slapen in het Tiger Hostel in Riga (v.a €14) kun je net één ritje maken in de Londen Eye. Niet voor niets staat de hoofdstad van Letland in het lijstje met goedkope stedentripbestemmingen in Europa. Kies voor de benenwagen als vervoersmiddel en doe een gratis tour door de stad met locals. Liever lui dan moe? Voor €5 reis je 24 uur lang onbeperkt met het openbaar vervoer.

Met haar sprookjesachtige uitstraling is Tallinn een van de best bewaarde geheimen van Europa. De ruim duizend jaar oude hoofdstad van Estland ziet eruit als een middeleeuws openluchtmuseum. Mis de highlights niet, maar ook erg tof om te doen is een escape room bij iNGAME. Met de Tallinn Card ontvang je €10 korting op één spel. Slapen voor een klein prijsje doe je bij Old Town Munkenhof Guesthouse gelegen in het hart van de oude stad, op slechts 100 meter van het Stadhuisplein.

Inmiddels genoeg gezien van Oost-Europa? Op naar het Griekse Athene, met haar rijke geschiedenis en indrukwekkende oude ruïnes. Struin door de oude, sfeervolle wijk Plaka aan de voet van de Akropolis, verdwaal in de smalle steegjes en bewonder de pittoreske huizen. ’s Avonds betaal je hier voor een driegangendiner voor twee inclusief een fles huiswijn slechts €40. En over de Akropolis gesproken: vanuit Hostel Dioskouros heb je hier een fantastisch uitzicht op (v.a €22 per nacht).

De oude, compleet ommuurde vestingstad Dubrovnik staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en wordt ook wel de 'Parel van de Adriatische Zee' genoemd. Alle reden dus om een bezoekje te wagen aan deze Kroatische stad. Boek een verblijf bij City Walls Hostel (v.a €15,99), ontdek de oude haven en sluit je aan bij een free walking tour van Free Spirit Tours. De parelwitte stranden die Dubrovnik daarnaast bezit zien wij alleen maar als een fijne extra.

Hoewel de economie de laatste jaren in een stroomversnelling is geraakt, ligt het prijsniveau in Praag ver onder dat van andere grote, Europese steden. De Tsjechische hoofdstad blijft daarom een super goedkope bestemming voor een stedentrip als het gaat om eten en drinken. Een halve liter bier kost hier slecht €1. Bewonder de mix van honderden jaren architectuur, de schatkamer aan culturele hotspots, musea, kathedralen en paleizen van het koninklijke verleden en boek een hostel vanaf €15 per nacht.

Zon, strand, cultuur, historie én lekker eten: Lissabon heeft alle ingrediënten voor een fantastische stedentrip. Ontwaak in het PH Lisbon Hostel (v.a €8) en wandel naar Praça Camões, waar je bij A Padaria Portuguesa voor €3 kunt genieten van een kop koffie en een pastel de nata. Bezoek gratis exposities in het Modemuseum en drink voor €1,75 een biertje bij een kiosk op een van de vele miradouro’s (uitzichtpunten).

Krakau is een van de weinige steden in Polen die ongeschonden de Tweede Wereldoorlog door kwam en heeft dus op historisch en cultureel vlak veel te bieden. Bezoek op zondag gratis het Archeologie Museum of op dinsdag het MOCAK (Museum of Contemporary Art). Flaneer over de boulevard langs de rivier, drink een lokaal biertje à €2,50 op de vele terrasjes en ontdek de vlooienmarkten en antieke bazaars op het levendige Plac Nowy. Slaaptip: Hostel Deco (v.a €13).

Velen zullen Straatsburg kennen als dé plek waar de Raad van Europa en het Hof van de Rechten van de Mens zijn gevestigd. Maar deze universiteitsstad heeft veel meer te bieden! Met een gunstige ligging aan de Duitse grens gelden hier geen hoge, Franse prijzen en kun je veel bouwwerken zelfs gratis bezoeken, zoals de Cathédral de Notre-Dame. Bezoek het oude deel la Petit France op de Grande Île en rust lekker uit in The People Hostel (v.a €19).