Kefalonia is het eerste Griekse eiland op deze lijst en ligt ten westen van het vasteland van Griekenland. Het eiland heeft een eigen luchthaven in Argostoli, die in het zomerseizoen rechtstreeks bereikbaar is vanuit Amsterdam. Een vakantie op Kefalonia is ideaal voor zowel zonliefhebbers als natuurliefhebbers. Geniet van prachtige stranden of ontdek de indrukwekkende Melissani-grot. Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij het kasteel van Assos, het Heilig Klooster van Agios Gerasimos of de moderne bibliotheek van Argostoli. Bovendien kun je vanaf Kefalonia gemakkelijk uitstapjes maken met de boot naar het Griekse vasteland, de naburige Ionische eilanden of zelfs Brindisi in Italië. Op Kefalonia zul je je dus geen moment vervelen.

Corfu is een van de bekendste en meest geliefde eilanden in de Ionische Zee. Het eiland biedt prachtige stranden waar je heerlijk kunt zonnen en watersporten, maar ook de culturele bezienswaardigheden zijn indrukwekkend. Bezoek het oude fort in Corfu-Stad of het Achilleion-paleis, dat in de 19e eeuw werd gebouwd voor de Oostenrijkse keizerin Elisabeth van Beieren. Ook de natuur in het binnenland is de moeite waard, met onder andere de berg Pantokrator als prachtig uitzichtpunt. Dankzij de centrale ligging van de luchthaven bij Corfu-Stad ben je snel op je bestemming. En wie nog meer wil ontdekken, kan eenvoudig een uitstapje maken naar het Griekse vasteland, dat vlakbij ligt.

Kos ligt in het zuiden van de Egeïsche Zee en is een van de meest interessante historische eilanden van Griekenland. Het eiland maakt deel uit van de Dodekanesos en combineert een rijke geschiedenis met prachtige natuur en stranden. In Kos-stad mag je zeker het kasteel Neratzia, de oude plataan van Hippocrates en de Romeins-Griekse opgravingen niet missen. Ook op de rest van het eiland zijn indrukwekkende bezienswaardigheden te vinden, zoals het Asklepion, fort Antimachia en de tuinen van Hippocrates. Voor een ontspannen middag bezoek je het pittoreske dorpje Zia, waar je geniet van schitterende uitzichten en het lokale drankje Zimtsyrup Kanelada proeft. Wie zin heeft in een uitstapje, kan de veerboot pakken naar het vulkanische eiland Nisyros, het populaire Rhodos of zelfs Bodrum in Turkije.

Nog een bestemming die je met een rechtstreekse vlucht vanuit Nederland kan bereiken: Lefkada (of Lefkas). Ten minste, soort van. Dit Griekse eiland ligt op slechts een paar honderd meter ten westen van het vasteland en wordt door middel van een autobrug met de rest van Griekenland verbonden. Het eiland heeft dan ook geen eigen luchthaven, want Preveza ligt zo’n 20 kilometer verderop. Daar moet je je overigens niet door laten afschrikken, want die afstand kun je met een huurauto in minder dan 25 minuten afleggen. Het eiland staat bekend om zijn adembenemende kustlijnen, van witte zandstranden tot imposante kliffen. Langs de kust vind je charmante dorpjes, volop mogelijkheden voor watersport en gezellige strandavonturen. Lefkada is ook een ideale uitvalsbasis voor excursies naar nabijgelegen eilanden zoals Corfu en Kefalonia, of om het vasteland te verkennen, bijvoorbeeld het stadje Preveza.

Kreta, het grootste eiland van Griekenland, is rechtstreeks bereikbaar vanuit meerdere Nederlandse steden. Het eiland heeft twee luchthavens: Chania in het noordwesten en Heraklion iets verder naar het oosten, beide met directe verbindingen. Kreta is een veelzijdige bestemming die voor elke vakantieganger iets te bieden heeft. Geniet van de roze zandstranden van Elafonisi, maak een wandeling door de indrukwekkende kloof van Richtis of ontspan op de vele andere prachtige stranden. Ook cultuur- en geschiedenisliefhebbers komen aan hun trekken met bezienswaardigheden zoals het Arkadi-klooster, de ruïnes van Knossos en het Venetiaanse fort op Spinalonga. In Chania mag je de sfeervolle Venetiaanse haven en de vele musea zeker niet missen.

Iedereen die geïnteresseerd is in de Griekse geschiedenis en mythologie, heeft vast wel eens gehoord Mykonos. Het eiland ligt op ongeveer 3,5 uur vliegen van Nederland en is eenvoudig bereikbaar met een rechtstreekse vlucht vanuit Amsterdam. Vroeger was Mykonos het decor van legendarische gevechten tussen goden en titanen, maar tegenwoordig staat het vooral bekend om haar prachtige stranden en bruisende nachtleven. Bezienswaardigheden zijn er volop: breng een bezoek aan de Armenisti-vuurtoren, het klooster van Panagia Tourliani of verken de charmante oude binnenstad van Mykonos-stad (Chora) en de diverse musea. Wie tijd over heeft, kan de boot pakken naar de nabijgelegen eilanden Delos en Cynthos voor een kijkje bij indrukwekkende ruïnes.

Rhodos is niet alleen het grootste eiland van de Cycladen, maar ook een topbestemming om een heerlijke strandvakantie te combineren met culturele uitstapjes. Dankzij de mogelijkheid om een rechtstreekse vlucht te nemen, wordt een vakantie naar Rhodos extra aantrekkelijk. Wat kun je er doen? Breng zeker een bezoek aan de oude stad van Rhodos en bewonder het kasteel en het indrukwekkende Grootmeesterspaleis. Rhodos-Stad ligt slechts 20 minuten van de luchthaven, ideaal om op je aankomstdag al iets te ondernemen. Andere bezienswaardigheden in de stad zijn de goed bewaard gebleven Akropolis en het stadion. Op de rest van het eiland zijn ook genoeg bijzondere plekken te ontdekken, zoals het klooster van Filerimos, de kerk van Agios Nikolaos Fountoukli en de ruïnes van het kasteel van Feraklos.

Welk eiland combineert hogere wiskundige met zoete muscatwijn? Dat is het Griekse Samos. Voor wie niet te veel tijd aan reizen wil besteden, is dit prachtige eiland in de Egeïsche Zee een ideale keuze voor je volgende vakantie in Griekenland. Samos is niet alleen de geboorteplaats van de wiskundige Pythagoras en het beroemde gefermenteerde druivensap, je vindt er ook schitterende kustlijnen, uitdagende wandelroutes en tal van historische bezienswaardigheden. Bezoek bijvoorbeeld de ruïnes van het Heraion, de tunnel van Eupalinos of een van de vele musea op het eiland. Omdat Samos relatief klein is, bereik je alle plekken binnen 90 minuten vanaf het vliegveld. Samos-Stad ligt bovendien op slechts een halfuurtje rijden van het vliegveld, waardoor een rechtstreekse vlucht ideaal is voor een ontspannen start van je vakantie.

Santorini is een prachtige Griekse archipel die uit meerdere eilanden bestaat. De luchthaven ligt op het hoofdeiland Thira (of Thera) en is in slechts 20 minuten te bereiken vanaf de twee grootste steden, Oia en Fira. Als vakantiebestemming heeft Santorini veel te bieden: het eiland staat bekend om de karakteristieke witte en blauwe huisjes. Vooral de adembenemende zonsondergang aan de kust van Oia mag je niet missen. Met een koel drankje en heerlijk Grieks eten binnen handbereik beleef je hier een onvergetelijke ervaring.

Tot slot een van de mooiste Ionische eilanden die je met een rechtstreekse vlucht kunt bereiken: Zakynthos. Dit eiland is een paradijs voor liefhebbers van prachtige kustlijnen, met dramatische kliffen en idyllische badplaatsen die behoren tot de mooiste van heel Griekenland. Een absolute trekpleister is Shipwreck Beach Navagio, een afgelegen baai die alleen vanaf de zee te bereiken is. Zoals de naam al doet vermoeden, ligt hier een aangespoeld scheepswrak, waardoor dit de meest fotogenieke plek van het eiland is. Naast het beroemde strand van Navagio, dat je per boot vanuit Agios Nikolaos kunt bezoeken, is het hele eiland in minder dan een uur bereikbaar vanaf de luchthaven in Zakynthos-Stad.