Meg Ten Eyck is een van ’s werelds toonaangevende experts op het gebied van LGBTQ+ reizen. Ze heeft naar meer dan 60 landen gereisd en is bestuurslid van IGLTA (International LGBTQ+ Travel Association) en de Belmond Hotels-keten. Meg heeft gesproken op conferenties op vijf continenten, heeft drie boeken gepubliceerd en wordt gelezen door miljoenen mensen over de hele wereld. Volg haar en haar avonturen over de hele wereld op Instagram: @MegTenEyck
Bij Skyscanner moedigen we iedereen aan om te reizen, ongeacht hoe je je identificeert of van wie je houdt. We zijn ons er echter ook van bewust dat reizigers uit de LGBTQ+ gemeenschap hun reizen soms anders plannen en aandacht moeten besteden aan bijzondere aspecten zodat ze veilig reizen en alleen goede herinneringen aan hun vakantie overhouden.
Als een blanke, slanke, queer vrouw uit de Verenigde Staten zijn mijn reiservaringen en verwachtingen anders dan die van mijn LGBTQ+ vrienden die BIPOC, transgender of gehandicapt zijn. Ik wilde zo inclusief en intersectioneel mogelijk zijn. Dus nam ik contact op met de beste in de branche en vroeg hen om tips en aanbevelingen over LGBTQ+ reizen.
1. Start het plannen van je reis op IGLTA
De IGLTA is opgericht in 1983 en heeft zich tot doel gesteld om LGBTQ+ reizigers oriëntatie en tips te geven bij het plannen van hun reis, uitdagingen aan te gaan en hen aan te moedigen met verslagen van succesvolle LGBTQ+ reizen. Maatschappelijke acceptatie en rechtsbescherming zijn over de hele wereld verschillend en ingewikkeld. En dus biedt de IGLTA-gids voor huwelijksgelijkheid een overzicht van landen en regio’s over de hele wereld waar koppels van hetzelfde geslacht mogen trouwen, waardoor het een goede reisbestemming is.
Naast informatie over huwelijksgelijkheid biedt de site ook informatie over de rechten en bescherming van leden van de LGBTQ+ gemeenschap in meer dan 250 landen en regio’s over de hele wereld. Huwelijksgelijkheid is zeker niet het enige criterium bij het kiezen van een bestemming. Maar een vakantie in zo’n land is zeker perfect voor een romantische vakantie voor twee. Deze informatie laat ook zien op welk niveau de reisbestemming zich qua acceptatie bevindt.
2. Boek via een LGBTQ+ reisbureau
Jove Meyers, een bekende wedding- en eventplanner, raadt aan om te boeken via een LGBTQ+ reisadviseur. Jove is zelf lid van de LGBTQ+ gemeenschap en ondersteunt zijn klanten vaak bij het plannen van hun huwelijksreis. “Om zoveel mogelijk over een locatie te weten te komen, is het belangrijk om in contact te komen met een goede reisadviseur, iemand die gespecialiseerd is in LHBTQ+ reizen. Deze adviseurs weten precies waar je zonder zorgen of angst heen kunt gaan en jezelf kunt zijn”, zegt hij. Een ervaren reisadviseur kan je helpen bij het boeken van je reizen, hotels en activiteiten die LGBTQ+ vriendelijk zijn, zodat je ongemakkelijke en/of gênante situaties tijdens je reis kunt voorkomen.
“Een LGBTQ+ reisadviseur als Kelli Carpenter weet dat de beloften van sommige resorts van ‘iedereen is welkom’ niet altijd wordt nagekomen. Ze zorgt ervoor dat je gezien, geaccepteerd en gesteund wordt.”
Ed Salvato, LGBTQ+ marketingspecialist.
3. Lees meer over LGBTQ+ reismedia
Uwern Jong, hoofdredacteur bij OutThere Magazine, is lid van het IGLTA-bestuur en raadt aan “hotels, resorts, ervaringen en bestemmingen te vinden die echt deel uitmaken van, betrokken zijn bij en geleerd hebben van de LGBTQ+ gemeenschap.” Maar Uwern waarschuwt ook om “zeer bewust te zijn voor Rainbow Washing“.
Media met betrekking tot LGBTQ+ reizen is een goede plek om onderzoek te doen voordat je op reis gaat. In Nederland is dit onder andere Winq.nl. De Engelstalige EveryQueer, Out Traveler, Diva Magazine en OutThere Magazine bieden een nog grotere keuze aan informatie en tips.
“De beste reisaanbieders hebben een of andere vorm van LGBTQ+ certificering, zetten zich in voor zowel de gemeenschap als hun LGBTQ+ medewerkers, en investeren in onderwijs zodat niet-LGBTQ-medewerkers de behoeften van reizigers begrijpen en de gemeenschap steunen.”
Uwern Jong, OutThere Magazine
4. Maak contact met lokale LGBTQ+ mensen
Sommige van mijn meest memorabele reiservaringen zijn ontstaan door mezelf onder te dompelen in de lokale LGBTQ+ gemeenschap. Onlangs was ik in Argentinië, waar ik mijn tijd uitsluitend doorbracht met de lokale bevolking. De queer vrouwen die ik ontmoette tijdens mijn reis namen me onder hun hoede en gaven me een kijkje in het queer leven van Buenos Aires. Lokale LGBTQ+ zijn altijd de beste informatiebron voor vragen over veiligheid, community en evenementen.
De beste manier om in contact te komen met de lokale bevolking is via sociale media of dating-apps. Word lid van lokale LGBTQ+ groepen op Facebook, zoek op Instagram naar hashtags in de taal van het land en gebruik ook dating-apps zoals HER, Grindr of Scruff.
5. Boek LGBTQ+ vriendelijke accommodaties
In een LGBTQ+ vriendelijke accommodatie kun je je veilig en welkom voelen. Dankzij de vele mogelijkheden is het niet eenvoudig om de beste accommodatie voor jou en jouw dierbaren te kiezen. In een Airbnb heb je meestal privacy die je in een hotel niet krijgt. Aan de andere kant kan het personeel je in een resort of hotel in contact brengen met mensen uit de LGBTQ+ gemeenschap. Maar onthoud: zelfs als een Airbnb-accommodatie of een hotel in een recensie als veilig wordt beschreven, verwijst dit vaak niet specifiek naar ons queer reizigers.
Om veiligheidsproblemen te voorkomen, raadt Ed Salvato aan om “hotelketens als Marriott, Hilton, Hyatt en Accor te boeken. Hun personeel is op zijn minst gedeeltelijk getraind in LGBTQ+ vraagstukken. Luxe en een warm welkom voor LGBTQ+ kun je zeker verwachten bij Preferred Hotels and Belmond.”
Ed Salvato, LGBTQ+ marketingspecialist.
6. Volg LGBTQ+ reisinfluencers
Het volgen van influencers heeft één groot voordeel: ze hebben allemaal hun eigen unieke ervaringen, interesses, stijlen en identiteiten. Ze lijken een beetje op Pokémon kaarten – we willen ze allemaal verzamelen. Ga in gesprek met Instagrammers uit de LGBTQ+ community: ze hebben tips over activiteiten, accommodaties en kunnen je ook meer vertellen over de culturele gebruiken op je reisbestemming. Ik volg bijvoorbeeld Kirstie en Christine uit On Airplane Mode omdat ze dezelfde smaak en manier van reizen hebben als ik. Als zij een bestemming leuk vinden, is de kans groot dat ik dat ook doe. Ook laten influencers ons zien hoe we worden ontvangen op onze reisbestemming en waar we op moeten letten bij het reizen.
“Als queer vrouw met een grotere maat heb ik twee grote zorgen bij het plannen van mijn reis: toegankelijkheid en veiligheid. Sites zoals AllGo kunnen erg nuttig zijn als het gaat om toegankelijkheid, en de LGBTQ+ vriendelijke Fat Girls Traveling Facebook-groep geeft een eerste indruk van hoe goed een bepaalde activiteit past bij een queer vrouw met een grotere maat.”
Alysse Dalessandro van Ready To Stare is een expert op het gebied van reizen met een grotere maat.
7. Download handige apps
Van vertaaldiensten en valutaconversie tot navigatie, apps veranderen en vereenvoudigen reizen. Gebruik apps zoals Maps.Me om altijd een kaart op je telefoon te hebben (zelfs als je geen internetverbinding hebt) en Refuge Restrooms is geweldig voor het vinden van toiletten. Op het gebied van veiligheid bieden apps zoals GeoSure locatiegebaseerde veiligheidsinformatie specifiek voor LGBTQ+ reizigers.
8. Zoek naar culturele centra voor LGBTQ+
Veel reisbestemmingen hebben LGBTQ+ centra waar je informatie en hulp kunt krijgen tijdens je reis. Het LGBTQ-centrum in New York City heeft bijvoorbeeld toegang tot informatie en reisgidsen die is afgestemd op jouw specifieke interesses. Een bezoek aan lokale homobuurten zoals de wijk Chueca in Madrid is een geweldige manier om de LGBTQ+ cultuur in Spanje te ontdekken.
9. Plan uitstapjes naar LGBTQ+ evenementen
Door je reis te plannen met het bijwonen van een lokaal Pride-evenement of LGBTQ+ festival, zorg je ervoor dat je contact maakt met de lokale gemeenschap. Evenementen zoals Rose Girls in Buenos Aires of de White Party in Bangkok brengen de lokale bevolking en reizigers samen om de queer gemeenschap buiten de Pride-festivals te vieren.
Om het vinden van dergelijke lokale evenementen gemakkelijker te maken, heeft IGLTA een reeks LGBTQ+ reisgidsen voor verschillende landen gepubliceerd en biedt het ook een Pride-kalendar met honderden Pride-evenementen over de hele wereld.
“Door naar specifieke evenementen te reizen, steun je de lokale LGBTQ+ gemeenschap en heb je ook de mogelijkheid om andere gelijkgestemde mensen van over de hele wereld te ontmoeten die jouw liefde voor reizen en toewijding aan gelijkheid delen.”
Uwern Jong, OutThere Magazine
10. Reis veilig – overweeg een groepsreis
Er zijn bestemmingen over de hele wereld waar het behoren tot de LGBTQ+ gemeenschap strafbaar is. LHBTQ+ zijn is nog steeds illegaal in meer dan 70 landen.
Tijdens een groepsreis kun je je veilig mengen met andere reizigers en bijvoorbeeld de piramides van Gizeh of Bali bezoeken. Boek dergelijke reizen bij LGBTQ+ aanbieders zoals Wild Rainbow African Safaris, R Family Vacations of Source Events.
Hoewel de LGBTQ+ gemeenschap steeds meer geaccepteerd wordt, vormen homo’s nog steeds een minderheid over de hele wereld. Als gemeenschap staan we nog steeds voor veel uitdagingen, aangezien de sociale acceptatie, het beleid en de bescherming van LGBTQ+ sterk uiteenlopen.
Ik heb me de afgelopen tien jaar ingezet voor LGBTQ+ kwesties over de hele wereld. Bovenal heb ik geleerd dat reizen iets heel persoonlijks is. Onze identiteit kan onze reiskeuzes en ervaringen beïnvloeden, maar het weerhoudt LGBTQ+ mensen er niet van om de wereld te verkennen. Goed voorbereid kunnen LGBTQ+ reizigers net zo veilig en avontuurlijk reizen als onze heterovrienden.
Waar wil je heen reizen?
Plannen aan het maken om de wereld te ontdekken? Vind betaalbare vluchten, hotels en huurauto’s via Skyscanner, op de website of in onze handige app.
