Gids voor Cotroceni, Boekarest

Wandelen door Cotroceni is als een stap in de 'Belle Epoque' van Boekarest. In straten zoals Strada Doctor Niculae D. Staicovici en Strada Louis Pasteur vind je sierlijke Roemeense neoklassieke en art-decovilla's waar ooit geleerden en diplomaten woonden. Wandel door Strada Doctor Lister en Strada Alexandru Vitzu voor enkele van de fotogeniekste gevels met sierlijke bogen, smeedijzeren balkons en glas-in-loodramen.

Het Paleis van Cotroceni, gebouwd in de late 19e eeuw voor de koninklijke familie van Roemenië, is nog steeds een van de elegantste bezienswaardigheden van Boekarest. Tegenwoordig dient het als de officiële residentie van de president en zit het Cotroceni Nationaal Museum er. In de buurt rondom Eroilor Park staan monumenten voor oorlogshelden, terwijl gedenkplaten in de zijstraten de voormalige woningen aangeven van schrijvers en wetenschappers die ooit in deze buurt woonden.

Maak een wandeling door Cotroceni en je zult snel zien dat het een van de groenste hoeken van Boekarest is. Ontsnap naar de paleistuinen en wandel rustig tussen beelden en fonteinen, of picknick onder de hoge bomen in Eroilor Park. De Botanische Tuin Dimitrie Brândză is ideaal voor gezinnen. Ga vroeg op de dag om de rijen voor de kassen, het museum en de bloemenpaden te vermijden.

Wandel door de buurt om kleurrijke muurschilderingen en straatkunst te spotten. Poseer dan voor een foto bij de nabijgelegen regenboogkleurige Stairs of Happiness. Als je benen even pauze willen, pak dan stukje 'plăcintă cu mere' (appeltaart) van een lokale bakkerij in Romniceanu Park, waar je ook een speeltuin vindt.

Een van de niet te missen musea in Cotroceni is het Cotroceni Nationaal Museum. Het paleis was ooit de residentie van de koninklijke familie en met rondleidingen kun je de voormalige koninklijke appartementen bekijken. Boek van tevoren en neem een geldig identiteitsbewijs mee. Literatuurliefhebber? Bezoek het Ion Minulescu en Claudia Millian Memorial House, ter ere van twee van de beroemdste schrijvers van Roemenië.

De eetcultuur hier draait om lokale bakkerijen en kleine bistro's. Enkele van de beste restaurants in Cotroceni zitten vaak in gerestaureerde villa's. Theehuizen met pittoreske tuinen zijn de perfecte rustplaats tussen bezienswaardigheden door. En als je zin hebt in je favoriete restaurantketens, dan liggen het winkelcentrum AFI Cotroceni en de foodcourt op loopafstand.

Verwacht een ongedwongen nachtleven in Cotroceni, met rustige bars rond Strada Doctor Louis Pasteur, Șoseaua Panduri, Strada Doctor Carol Davila en de omliggende zijstraten. Laat de avond zich ontvouwen met glazen țuică (Roemeense pruimenbrandewijn) en een rustig gesprek. Voor een bruisender nachtleven ben je met de taxi zo bij de clubs en bars in het oude centrum.

Winkelen is niet een van de belangrijkste trekpleisters van Cotroceni, maar natuurlijk kun je ook hier je winkeltrek stillen. Bezoek onafhankelijke winkels langs Bulevardul Eroilor en stop in Eroilor Park wanneer je even pauze wilt. Voor meer winkels en bekende merken ga je naar het nabijgelegen AFI Cotroceni, het grootste winkelcentrum van Roemenië.

Sounds of Cotroceni wordt twee keer per jaar gehouden in de lente en de herfst en vult de buurt met live muziek. Straathoeken en pleinen komen tot leven met concerten en spontane jamsessies, terwijl pop-upkraampjes lokale gerechten en wijn serveren. Later in het jaar licht de Botanische Tuin Dimitrie Brândză op tijdens de Tuin van Lichten, een betoverende lichtshow met een thema.