Gids voor Back Bay, Boston

Je kunt hier niet ver lopen zonder een park tegen te komen. Begin bij Copley Square, een mooie, kleine tuin met waterfonteinen en beeldhouwwerken. Mis de sierlijke Trinity Church in Romaanse stijl niet, die dateert uit 1877. Of wandel langs de Charles River Esplanade, een historisch park aan het water met uitzicht over de rivier naar Cambridge en het Massachusetts Institute of Technology (MIT).

De brede, met bomen omzoomde promenades van Back Bay hebben veel van hun karakter te danken aan de Franse hoofdstad. Halverwege de 19e eeuw, toen de buurt werd ontwikkeld, liet architect Arthur Gilman zich bij het ontwerpen van de Commonwealth Avenue Mall inspireren door de straten van Parijs. Haal een kopje koffie en maak een wandeling en bewonder de Victoriaanse herenhuizen. Of zoek naar beelden van historische figuren, waaronder Alexander Hamilton.

Newbury Street is een van de beroemdste winkelbestemmingen van Boston en loopt van oost naar west door Back Bay. Hoewel het vooral bekend staat vanwege designerwinkels, vind je hier ook trendy restaurants, salons en kunstgalerieën tussen de iconische brownstones van Boston. Heb je een budget? De westkant heeft een meer rustige sfeer, met boetiekjes van lokale eigenaren, tweedehandswinkels, onafhankelijke boekverkopers en stripwinkels.

Back Bay is niet alleen voor volwassenen. De Charles River Esplanade heeft drie grote speeltuinen voor kleine kinderen, terwijl kinderen vanaf tien jaar zeil-, kajak- of windsurflessen op de rivier kunnen nemen. Boston Duck Tours vertrekken vanuit het Prudential Center en zijn een leuke manier om de stad te bekijken. In een amfibievoertuig reis je van land naar water en leer je over de geschiedenis van Boston en belangrijke bezienswaardigheden.

Een van de beste musea in Back Bay is Gibson House. Het is gebouwd in 1860 en toont de uitgebreide kunst- en antiekcollectie van de rijke familie Gibson. Ben je een boekenliefhebber? Dan mag je de Boston Public Library niet missen. Deze is opgericht in 1848 en was een van de eerste gratis openbare bibliotheken van het land. Volg een gratis toegankelijke rondleiding en bewonder de gewelfde plafonds, grote marmeren pilaren en gedetailleerde beelden.

In juni komt de buurt tot leven voor de Boston Pride for the People, met de jaarlijkse parade die begint op Copley Square. In de zomer zijn er op Newbury Street alleen voor voetgangers toegankelijke zondagen. De straat is dan afgesloten voor verkeer en gevuld met eetkraampjes, livemuziek en straatverkopers. In oktober wordt op Copley Square het Boston Book Festival gehouden, met lezingen, foodtrucks en veel leesvoer.

Newbury Street is de belangrijkste verkeersader en een schatkamer voor winkelend publiek. Ga naar Trident Booksellers, een café en boekhandel met een gemeenschapsgevoel. Je vindt designerwinkels in het Prudential Center en Copley Place, die door een loopbrug met elkaar verbonden zijn. Op Copley Square wordt twee keer per week de grootste boerenmarkt van Boston gehouden, met lokale lekkernijen zoals ambachtelijk gebak, Atlantische oesters en koffie voor fijnproevers.

Als je ervan houdt om je op te doffen voor het eten, dan zit je hier goed. De beste restaurants in Back Bay zijn onder andere verfijnde Amerikaanse steakhouses, Italiaanse eetgelegenheden met witte tafellakens, Japanse 'izakaya' (informele bars) en chique Franse bistro's. Je vindt hier ook de beste zeevruchten van Boston, van kreeftenrolletjes tot rauwe oesters. Ga naar Atlantic Fish Company voor klassiekers als New England clam chowder.

Tijdens de gezellige zomerdrukte zie je talloze mensen ook buiten de barretjes van Back Bay staan. Begin de avond bij Sonsie op Newbury Street, een lokale favoriet en een mooie plek om mensen te kijken. Ga dan naar een van de slecht verlichte bars in de buurt met innovatieve cocktailmenu's. Of bekijk het tapassortiment in Bukowski Tavern, een gezellige duikcafé waar lokale bieren worden geserveerd naast klassieke Amerikaanse gerechten.