Reisgids voor Barri Gòtic, Barcelona

De prachtige gotische kathedraal van Barcelona is grotendeels gebouwd in de 14e eeuw en is gewijd aan de beschermheilige van de stad, Eulalia. Alles eromheen smeekt om gefotografeerd te worden, van de sierlijke gevel en gewelfde plafonds tot de angstaanjagende waterspuwers en de witte ganzen die in het zonovergoten klooster leven. Een lift brengt je naar het dak voor een fantastisch uitzicht op de stad.

Schrijvers en kunstenaars stroomden in de jaren dertig massaal naar Barri Gòtic en hun aanwezigheid is vandaag nog steeds voelbaar. Lees ‘Hommage aan Catalonië’ onder het genot van een biertje op Plaça George Orwell. Of volg de stappen van Hemingway op locaties zoals het café Els Quatre Gats uit 1896 en het schilderachtige Plaça Reial, waarvan de straatlantaarns zijn ontworpen door Gaudí.

Er zijn nog steeds sporen van alle historische tijdperken van Barri Gòtic, als je weet waar je moet zoeken. Vlakbij een drukke winkelstraat liggen de ruïnes van de Romeinse tempel van Augustus, vier torenhoge zuilen gebouwd in de 1e eeuw voor Christus. Neem een kijkje op het Plaça de Sant Felip Neri om de afbrokkelende gevel te zien van een kerk die tijdens de Spaanse Burgeroorlog is gebombardeerd.

Barri Gòtic is een carnaval voor kinderen met zijn veilige, autovrije straten en kleurrijke winkels met speelgoed en zoete lekkernijen. In de buurt heeft het Aquarium van Barcelona vriendelijke pinguïns, schattige axolotls, felle piranha's en verschillende soorten haaien. In het Wassenbeeldenmuseum kunnen kinderen hyperrealistische modellen van iedereen zien, van Salvador Dalí en Lionel Messi tot Greta Thunberg.

Met straatkunst op de meeste winkelluiken voelt Barri Gòtic als een galerie voor hedendaagse kunst zonder muren. Je vindt hier ook verschillende echte galerijen, evenals het Frederic Marès Museum. Kom voor de beeldencollectie, en blijf voor de ‘verzamelkast' van 19e-eeuwse curiosa, waaronder antieke klokken, speelgoed, apothekersflessen en meer.

Sla de toeristische restaurants van La Rambla over ten gunste van de bescheiden tapasbars verstopt in het doolhof van smalle straatjes van Barri Gòtic. Of geniet van een maaltijd met traditionele Catalaanse gerechten zoals ‘fideuà‘, een variant van paella gemaakt met korte noedels in plaats van rijst. Probeer als toetje ‘crema catalana’ (Catalaanse room) of nougatachtige 'turrón‘ van een van de vele patisserieën in de buurt.

Barri Gòtic biedt zeer veel nachtelijke opties, van bier voor het diner en naar mensen kijken op de pleinen tot late gin-tonics in een slecht verlichte cocktailbar of flamencoshow. Jazzclubs zijn hier in overvloed aanwezig. Jamboree bestaat al sinds de jaren zestig. Geniet op zondag van een klassiek ritueel en ga voor een ‘vermut’ (vermout).

Winkelen is een van's werelds beste bestemmingen voor historische familiezaakjes. Je vindt er handgemaakte schoenen, handschoenen, kaarsen en bestek gemaakt door ambachtslieden van de vierde, vijfde of zelfs de 10e generatie. De Portal de l'Angel is alleen voor voetgangers en biedt luxe winkelketens en elke donderdag vindt de antiekmarkt Mercat Gòtic plaats voor de kathedraal.

Het festival van Sant Roc is het oudste festival van de stad, dat al meer dan 400 jaar elk jaar in augustus voor de kathedraal wordt gehouden. Buren eten ‘panellets’ (kleine taarten) terwijl ze naar de ‘correfoc‘ kijken, een met vuurwerk doordrenkte parade van gekostumeerde duivels en draken. In september brengt het festival La Mercè livemuziek, een processie van ‘gegants‘ (gigantische poppen) en ‘castellers‘, die menselijke torens van verschillende verdiepingen hoog vormen.