Vakanties naar Botswana

De hoofdstad van Botswana is een ideale uitvalsbasis voor ontmoetingen met wilde dieren. Als je eenmaal de indrukwekkende natuurreservaten hebt verkend, ervaar dan het plaatselijke eten en de traditionele ambachten.

Droom je van een safari-avontuur? Welkom in Maun, waar stoffige woestijnen samenkomen met het weelderige groen van de Okavango Delta en waar je nooit ver verwijderd bent van een episch wildreservaat.

Met de olifantenhoofdstad van de wereld voor de deur is Kasane een safarihotspot. Maar mis de riviercruises, watervallen en epische zonsondergangen niet.

Een van de leukste activiteiten in Botswana is op safari gaan. Bekijk kuddes olifanten in Chobe National Park en bewonder de populaties nijlpaarden, leeuwen en vogels in de Okavango Delta. Natuurbehoud vormt de kern van het wildlife-toerisme in het land. Vermijd operators die ervaringen verkopen zoals leeuwenwandelingen of jeepachtervolgingen die het welzijn van dieren verstoren.

Safari's zijn niet de enige sensaties die Botswana te bieden heeft. Rijd met een terreinwagen door de enorme Makgadikgadi Pans en verken de Okavango Delta per kano. Je kunt overal avonturen vol actie verwachten, met wandeltochten door de Tsodilo Hills, boottochten op de Chobe-rivier en mountainbiken door het Mashatu wildreservaat.

Aardewerk en gevlochten manden zijn enkele van de beroemdste handgemaakte artikelen van het land, vooral in dorpen als Nxamasere en Sepopa. Als je markten en winkelcentra bezoekt in Gaborone, Francistown, Maun en Kasane, kijk dan uit naar kralenkettingen van struisvogelschelpen, die traditioneel gedragen worden door de San bevolking van de Kalahari woestijn. Hoewel je in winkels niet over prijzen moet onderhandelen, kun je op de markten gerust afdingen.

Van woestijnen tot delta's, de wilde landschappen van Botswana herbergen een duizelingwekkende verscheidenheid aan wilde dieren en natuurwonderen. Bekijk de inspanningen van het land voor natuurbehoud met eigen ogen in het Khama Rhino Sanctuary. En verken het Moremi Game Reserve met zijn luipaarden, leeuwen en lagunes. Bezoek je het land tijdens het regenseizoen? Dan mag je de buitenaardse Makgadikgadi Pans niet missen om duizenden grazende zebra's te zien.

De specialiteit van Botswana is rundvlees, traditioneel gezouten en langzaam gegaard tot het nationale gerecht van het land, 'seswaa'. Andere gerechten waar je op moet letten bij een bezoek aan restaurants in Botswana zijn 'matemekwane' (gebakken knoedels), 'mogatla' (stoofpot van ossenstaart) en 'morogo' (spinaziestoofpot). Drink tussen de hapjes door 'bojalwa jwa Setswana' (sorghumbier) of 'maheu' (een gefermenteerde maïsdrank).

Sta je te popelen om de musea in Botswana te verkennen? Begin met het Botswana National Museum, waar lokale kunst en erfgoed tentoongesteld worden. Maar de rijke cultuur van het land beperkt zich niet tot musea en galerieën. De Tsodilo Hills staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en bevatten een van de hoogste concentraties rotskunst ter wereld. De 15e-eeuwse Domboshaba ruïnes staan ook bekend om hun rotsschilderingen.

Plan je bezoek tijdens het Maitisong Festival in Gaborone, het grootste kunstfestival van Botswana met theater-, muziek-, dans- en komedievoorstellingen. Op 30 september wordt Botswana Dag gevierd met parades, feesten en vuurwerk in het hele land. Tussen december en maart is een van de belangrijkste jaarlijkse evenementen de zebramigratie door de Makgadikgadi Pans en het Nxai Pan National Park.

Voor warme dagen en het spotten van wilde dieren kun je Botswana het beste bezoeken tijdens de droge wintermaanden van mei tot oktober. Reis je met een beperkt budget? Kom tijdens de tussenmaanden van april en november, wanneer lagere hotelprijzen helpen om het soms onvoorspelbare weer te compenseren.

Als een van de duurdere reisbestemmingen van Afrika lijkt een goedkope reis naar Botswana misschien niet haalbaar. Maar het plannen van een reis hierheen hoeft niet duur te zijn. Verwacht ongeveer 60 Botswaanse pula (P) te betalen voor een goedkope maaltijd in een restaurant en ongeveer P 160 voor een korte taxirit. Klaar om te verblijven? Boek een hotelkamer voor ongeveer 16 € per nacht.