Vakanties naar Monaco

Van sportauto's tot torenhoge hotels en glamoureuze megajachten, dit juweeltje aan de Côte d'Azur is al lang een toonbeeld van luxe. Ervaar een stukje van het goede leven in Monte Carlo.

De koninklijke geschiedenis van Monaco domineert letterlijk het landschap - het Prinselijk Paleis staat op de monolithische Rots van Monaco. Bezoek de staatsappartementen in renaissancestijl of bekijk de dagelijkse wisseling van de wacht op het plein buiten. Je vindt de graven van prins Rainier III en prinses Grace in de nabijgelegen Romeins-Byzantijnse kathedraal. En je kunt de Princess Grace Irish Library bezoeken om haar persoonlijke boekencollectie te bekijken.

Je hoeft niet veel geld uit te geven om van het Casino de Monte-Carlo te genieten. Een bezoek aan de weelderige marmeren en gouden zalen is een van de leukste activiteiten in Monaco. Het casino is elke ochtend open voordat het blackjack-, poker- en roulettespel begint. Of ga naar een voorstelling in het miniatuur operahuis, de Salle Garnier. Respectvolle kleding wordt aangemoedigd en nette kleding is verplicht bij het spelen.

De rijkdom van Monaco is overal te zien. Je hoeft niet lang op de Place du Casino te staan om Ferrari's en Maserati's te bewonderen. Ga naar Port Hercule om de autoverzameling van HSH de Prins van Monaco te bewonderen - of tel de superjachten vanuit een van de bars aan het water. De grootste superjachten arriveren in september voor de jaarlijkse Monaco Yacht Show.

De meeste stranden in Monaco zijn privé, maar Larvotto, op 15 minuten lopen van Monte Carlo, is gratis. Het kunstmatige strand heeft fijn grind in plaats van zand, dus neem een handdoek en slippers mee. Er is ook een verwarmd zeewaterzwembad in de open lucht bij Stade Nautique Rainier III. Voor meer strandmogelijkheden steek je de Franse grens over naar Cap d'Ail.

Onder de elegante openbare tuinen van Monaco zijn de twee tuinen die zijn opgedragen aan prinses Grace spectaculair. Ze omvatten de vredige Jardin Japonais en een rozentuin met meer dan 300 soorten. De Jardin Exotique herbergt meer dan 1000 soorten cactussen en andere vetplanten. En je kunt haaien en tropische vissen bekijken in het Musée Océanographique. Het aquarium zorgt voor 450 soorten, waaronder gewonde schildpadden.

De toprestaurants in Monaco zijn plekken om te zien en gezien te worden. Probeer voor goedkoper eten en lokale gerechten de Marché de La Condamine, waar de verse producten net zo felgekleurd zijn als de bloemen. Tussen de kraampjes en bogen vind je Monegaskische lekkernijen zoals 'socca', een knapperige kikkererwten crêpe en smakelijke 'barbajuans' (ricotta beignets).

De podiumkunsten zijn verweven in het sociale leven van Monaco, vooral in opvallende zalen zoals de Salle Garnier. Je vindt ook fascinerende kunstmusea in Monaco. In het Nouveau Musée National de Monaco worden hedendaagse tentoonstellingen gehouden in een van de laatste Belle Époque villa's van het land. En het Musée de la Chapelle de la Visitation huisvest zijn collectie oude meesters in een 17e-eeuwse kapel.

Voor fans van autoraces kun je het beste in mei naar Monaco gaan, wanneer de Grand Prix naar de stad komt. Tussen juni en augustus, wanneer het weer het warmst is, ontvluchten de inwoners de zomerdrukte. Als je de voorkeur geeft aan een meer ontspannen sfeer, boek dan in de lente of herfst. De winter is het laagseizoen van Monaco, maar het weer is mild en zonnig en de meeste attracties blijven open.

Ga voor een goedkope reis naar Monaco op zoek naar betaalbare eetgelegenheden op onverwachte plaatsen, zoals de sportclub met uitzicht op de haven, waar je voor ongeveer 25 euro (€) een goedkope maaltijd kunt krijgen. Time je bezoek aan de bars aan het water voor happy hour en neem de openbare bus voor € 2. Boek een hotelkamer vanaf per nacht.