Reizen en vakanties naar Cuba

De gebouwen in Havana zijn een mengeling van kleuren, texturen en bouwstijlen die erom vragen gefotografeerd te worden. Mis de kleurrijke gevels langs El Malecón niet, de barokke kathedraal uit de 18e eeuw of de omtrek van Che Guevara's gezicht op het gebouw van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Heb je een déjà vu? Het Capitool van Havana is bijna een kopie van het Amerikaanse Capitool in Washington DC.

Jarenlang verbleven veel prijsbewuste bezoekers van Cuba niet in hotels. In plaats daarvan huurden ze kamers in privéhuizen die 'casas particulares' werden genoemd. Een verblijf in een van deze guesthouses is een essentiële Cubaanse ervaring en een hele mooie manier om de lokale bevolking te leren kennen. De kamers zijn meestal eenvoudig en het ontbijt bestaat uit vers tropisch fruit, eieren, brood en sap.

Kleurrijke gebouwen en levendige straten maken van het oude Havana een droom voor iedere (amateur)fotograaf. Muziek klinkt dag en nacht in de geplaveide steegjes die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Stap het voormalige paleis van Batista binnen om het verleden van Cuba te ontdekken in het Museo de la Revolución. En ga naar het koloniale Cienfuegos, bijgenaamd het 'Parijs van Cuba', voor een relaxte Franse vibe.

De stranden in Cuba behoren tot de mooiste van het Caribisch gebied. In de buurt van Havana liggen de Playas del Este met poederwit zand en kristalhelder water. Ga voor fantastisch snorkelen en duiken naar de koraalriffen van Guardalavaca aan de noordkust. Als je Trinidad bezoekt, is het nabijgelegen Playa Ancón een geweldige dagtocht. Het gezinsvriendelijke Varadero is ook een populaire stopplaats.

Wandel of fiets door de Viñalesvallei, waar tabaksvelden zich uitstrekken tussen torenhoge kalkstenen kliffen, waarvan er een beschilderd is met een enorme muurschildering. Bekijk flamingo's en vleermuizen tussen de mangroven in het Caguanes National Park. Of neem je vogelverrekijker en duikuitrusting mee naar het Ciénaga de Zapata National Park, waar het boven en onder water wemelt van de wilde dieren.

Met werken van Goya, Picasso en Cuba's eigen Wilfredo Lam behoort het Museo Nacional de Bellas Artes in Havana tot de beste musea van Cuba. Fans van Gaudí mogen het openluchtmozaïekmuseum Fusterlandia niet missen. In Santiago de Cuba vertelt het Moncada Museum het dramatische verhaal van Castro's revolutie. In het Nacional Hotel in Havana worden vaak verschillende live muziek- en dansvoorstellingen gegeven.

Veel van de beste restaurants in Cuba zijn kleine, door een familie gerunde plekjes die 'paladares' worden genoemd. Je vindt paladares die eenvoudige, traditionele gerechten serveren zoals bakbananen, 'ropa vieja' (versnipperd vlees) en bonen met rijst. Je kunt je ook te buiten gaan aan chiquere plekken waar chef-koks innovatieve gerechten serveren zoals ceviche van kreeft, gekonfijte eend en gegrilde inktvis.