Voor cultuuradepten geen gebrek aan tempels, graftomben, pagoden en ruïnes. Huế dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is de thuishaven van de Citadel, eens het privéverblijf van de keizer, en van de Verboden Paarse stad waar zijn vele minnaressen zich ophielden. Als jouw voeten wat moe beginnen te worden, neem dan een kommetje bún bò buế (noodle soep met biefreepjes) en kijk naar waterfietsen in de vorm van een zwaan die de Parfumrivier oversteken als de zon ondergaat.
2. Hoi An
Foodies halen in Vietnam hun hart op als het over street food gaat. Als je graag eens de fijne kneepjes van de Vietnamese keuken wilt leren kennen, er zijn tal van restaurants die kookcursussen voor een halve dag aanbieden. Teveel werk, denk je? Begeef je dan naar An Bang Beach om een dag te loungen op het verlaten strand terwijl je zich tegoed doet aan ijskoude cocktails aan de bar.
Organiseer een trekking in the heuvels van Sapa voor de meest overweldigende vergezichten over de jungle en bergketens van Noordwest Vietnam. Een uitrusting is eenvoudig en goedkoop te vinden dus maak je je geen zorgen als je van nature geen echte berggeit bent. Na enige inspanning sta je hoog te staren naar het uitzicht terwijl de mist zich om de pieken wentelt.
Zeil langs de getande rotsen van meer dan 2000 eilanden in de Golf van Tonkin bij Halong, wat zich laat vertalen als ‘waar de draak verdwijnt in de zee’. Huur een kajak als je het van dichterbij wilt aanschouwen, ontdek de grotten en vind jouw eigen, verlaten baai.
5. Hanoi
De drukte van Vietnam’s hoofdstad kan eerst heel erg intimiderend zijn door de vele motoren, het drukke verkeer en schreeuwende straatverkopers maar laat dat je er niet van weerhouden om te genieten. Tussen de chaotische drukte vind je rust in de Tempel van Literatuur, vrede bij de Een Pilaar Pagode en veel meer charmante Franse patisseries dan je aan kunt.
6. Ben Tre
Ontdek het leven langs de Mekong in Ben Tre en ga weg van de toeristenmassa’s die je wel tegenkomt bij My Tho. Vaar over de rivier en stop bij de kokosnootsnoepfabriek om de lokale zoete lekkernij te proeven. Voor wat romantiek hijs je de zeilen bij zonsondergang om vervolgens duizenden vuurvliegjes te ontmoeten.
7. Ho Chi Minh City
Het voormalige Saigon is nu Vietnam’s internationale, zakelijke hub. Hul jezelf in stijlvolle kleding en ontdek de vele skybars bovenop de wolkenkrabbers van de stad. Met een cocktail in je hand word je getrakteerd op het beste nachtelijke uitzicht over Ho Chi Minh City.