Laat Antwerpen en Brussel even voor wat ze zijn en reis door naar het leuke Leuven. De kenmerken: studentenstad pur sang, de lekkerste biertjes, historische bezienswaardigheden, een goed shopklimaat en gemoedelijke locals. Awel, na een weekendje ben je ongetwijfeld zot van Leuven!
Leuven in het kort
Leuven ligt op zo’n 20 km rijden vanaf de Belgische hoofdstad Brussel, telt ruim 100.000 inwoners en ligt aan de Dijle. De stad telt tienduizenden studenten die studeren aan de Katholieke Universiteit Leuven. Het is ook bekend vanwege de bierbrouwers van onder meer Stella Artois, daarom heet Leuven wel de bierhoofdstad van België te zijn. Vanuit Utrecht is het ongeveer 2,5 uur rijden naar Leuven.
View this post on InstagramA post shared by LeuvenLeisure (@leuvenleisure) on
Doen & zien in Leuven: tips!
Dwalen door het oude centrum met mooie pleinen
Leuven heeft een mooi oud centrum waarin de straten met elkaar verbonden zijn door veel pleinen. De Grote Markt is waarschijnlijk de bekendste, het is een goede uitvalsbasis om de stad te verkennen. Een ander plein waar je niet omheen kunt is de Oude Markt, ook wel bekend als de ‘langste toog van Europa’, vanwege het grote aantal cafés en terrassen. Dwaal verder langs het Monseigneur Ladeuzeplein met de prachtige bibliotheek van de universiteit van Leuven en leuke (kerst)markten en het Martelarenplein niet ver van de winkelstraat, de Bondgenotenlaan.
View this post on InstagramZonnetje schijnt. #Leuven #oudemarkt #terrasjedoen
A post shared by Oude Markt Leuven (@oudemarktleuven) on
De pracht zien van het stadhuis van Leuven
Als je dan in het centrum bent, op de Grote Markt, wandel dan even langs het stadhuis. Een zeer fraai exemplaar in gotische stijl met een gevel waarop meer dan 200 figuurtjes en beeldhouwwerken zijn verwerkt. Leuk is een rondleiding door het gebouw die dagelijks worden gegeven. Je leert iets over de geschiedenis en krijgt en passant mooie schilderijen voorgeschoteld.
View this post on InstagramA post shared by Mr Brightside (@icypixel) on
Rust opzoeken in het Groot Begijnhof
Voor een moment van bezinning zet je koers naar het Groot Begijnhof. In een begijnhof woonden ooit nonnen en ongetrouwde vrouwen, de begijnen. Het verschil met een klooster was dat ze bezittingen mochten hebben en ook zelf geld mochten verdienen. Leuven heeft twee begijnhoven: een grote en een kleine, daterend uit de 13e eeuw en behorend tot UNESCO-werelderfgoed. Inmiddels wonen in het Groot Begijnhof studenten en docenten in de huizen en de huizen in het kleine Begijnhof werd na een restauratie verkocht aan particulieren. Een bezoek is gratis.
View this post on InstagramA post shared by Elke (@elkerd) on
Bierproeven bij een bierbrouwerij
In Leuven ontkom je niet aan bier! Het heeft de stad rijkdom en bekendheid gebracht. In 1717 werd de Leuvense bierbrouwerij overgenomen door Sebastian Artois, hij werd naamgever van het beroemde Stella Artois. Deze bierbrouwerij heeft iedere zaterdag en zondag interactieve rondleidingen inclusief proeven van het gerstenat. Naast de Artois-brouwerij is er nog het Domus Brauhaus in het stadscentrum en enkele bijzondere brouwerijen in de omgeving van Leuven. Wil je in de aprilmaand naar Leuven, plan dan een weekend rondom de Leuven Bierweekends, in 2019 van 13 tot en met 28 april.
View this post on InstagramA post shared by Kristina Huhtasalo Os Kukkonen (@mrskeeepa) on
Musea zoals Museum-M bezoeken
Leuven heeft zeven musea. Van het Scouts & Gidsenmuseum, het Museum voor Dierkunde tot Museum-M. Museum-M valt vooral op door de spectaculaire architectuur dat een mix is van oud en nieuw, net als de collectie die ook uit nieuwe en oude kunst bestaat. Oude meesters worden afgewisseld met hedendaagse kunst. Topstuk in Leuven is het Laatste Avondmaal van Dirk Bouts, deze is te vinden in de M-Schatkamer in de Sint-Pieterskerk. Toppers van het Museum-M zijn de binnentuin en het dakterras dat in de zomermaanden de plek is voor bon vivants en is omgetoverd tot pop-up bar en podium voor optredens.
View this post on InstagramA post shared by M-Museum Leuven (@m_museum) on
Picknicken bij de Dijle in Leuven
De stad Leuven is ongekend groen en heeft veel mooie parken. Het Sint-Donatuspark is het bekende stadspark, de tegenhanger is het fraaie en moderne Sluispark in de upcoming wijk de Vaartkom. Daarnaast is er de rivier de Dijle, de oevers en ook het Dijlepark nodigen uit tot een picknick en het drinken van een biertje in de openlucht. Ben je met kinderen op pad in Leuven? Zet dan het provinciedomein Kessel-Lo is op je lijstje, een familiepark waar de kinderen heerlijk kunnen spelen, hollen en leren.
View this post on InstagramA post shared by Nance🍀 (@omgitsnance) on
Origineel shoppen in Leuven
Reserveer tijdens een weekendje Leuven zeker een paar uur voor de winkels in Leuven. Je kunt er prima shoppen, of je nu gaat voor bekende ketens of bijzondere adresjes zoekt. De bekende winkelstraat is de Diestsestraat waar je bekende merken vindt. Bijzondere boetieks en Belgische designers hebben hun winkels in de Mechelsestraat (tips: Profiel, Gify bij Zoff, de Grasshopper en Liv), bij de Vismarkt, de Tiensestraat en de Parijsstraat (tips: Atelier Sofie Vanoosthuyse, Living Lounge). Leuk is ook de wijk de Vaartkom, waar steeds meer nieuwe winkels en bijzondere (eet)cafés zich vestigen.
View this post on InstagramA post shared by Shelley Hall (@ladyinbelgium) on
Lekker eten en drinken in Leuven
Veel studenten en bierhoofdstad van België. Dat betekent maar een ding: ontelbare cafés, eetgelegenheden, terrassen en lekker eten en drinken. Schuif aan voor een pintje op de terrassen van de Oude Markt, ook wel de ‘langste toog van Europa’, of ga naar M-café van Museum-M voor een plekje in de binnentuin of naar het dakterras van hetzelfde museum voor een biertje met view. En bezoek als rechtgeaarde bierliefhebber in ieder geval The Capital, naar men zegt het grootste biercafé ter wereld met keuze uit zo’n 2000 Belgische bieren! Verder is de Parijsstraat een aangename plek voor een lekker drankje zoals bij Metafoor, in dezelfde straat schenken ze de lekkerste koffie bij Koffie Onan.
Voor een echte Vlaamse maaltijd en lekker lang tafelen is Julia & Elias aan de Busleidengang. Tot slot nog twee tips voor de hippe wijk de Vaartkom: restaurant Noordoever en Coupe Matadi. Bij de eerste smul je van een vegetarisch buffet met lokale bio-producten en bij de tweede eet je een ijsje waarbij je je vingers aflikt. Dat wordt nog moeilijk kiezen tijdens een paar dagen Leuven…
Fietsen in Leuven
Met mooi weer is het altijd een goed idee om een fiets te huren om de stad vanaf de pedalen te ontdekken. Deze huur je snel bij Leuven Leisure. Er zijn fietsroutes die door de stad en daarbuiten voeren zoals de Abdijenroute langs vier Leuvense abdijen of de historische Horstroute. Een andere leuke route is die mét gids en tevens bierkenner: de Brouwerijfietstocht langs – je raadt het al – bierbrouwerijen, maar ook kastelen en abdijen.
View this post on InstagramA post shared by LeuvenLeisure (@leuvenleisure) on
Leuke hotels in Leuven
Bij een tof weekendje Leuven hoort natuurlijk een goed hotel! Een betaalbare aanrader is het Begijnhof Hotel, om de hoek van het Groot Begijnhof, Sint-Jan-de-Doperkerk. Een andere fraaie optie is het viersterren Martin’s Kloosterhotel, gevestigd in een voormalig klooster vlakbij de Oude Markt en bezienswaardigheden. Hier slaap je in unieke kamers tussen historische elementen als een toren, koetspoort, en kruisramen. Liever strak design? Kies dan voor het pentahotel in hartje centrum, waar ze ook een goede bistrokeuken hebben en ’s ochtends een uitgebreid ontbijt serveren.
Meer België!
12 spannende activiteiten in Nederland, België en Duitsland
Top 10 mooiste bossen in Nederland en België
Weekendje weg in België: 7 populaire steden
Weekend Brussel: top 10 wat te doen
Skyscanner is de wereldwijde reiszoekmachine die jou helpt besparen op vliegtickets, hotel deals en autohuur. Download ook onze handige app.
