Reizen en vakanties naar Qatar

Nomadische bedoeïenen hebben zich al eeuwenlang verzameld in traditionele ‘soeks’ (markten). De meest bekende is Souq Waqif, in de hoofdstad Doha. Verken een groot aantal lantaarnverlichte steegjes vol kruiden, parfums en handwerk naast het Qatarese straatvoedsel en de muziek. Koop glinsterende sieraden in de nabijgelegen Gouden Soek of leer meer over het nationale tijdverdrijf valkerij in de Valkensoek.

Doha bruist van de ultramoderne architectuur, van het Nationaal Museum van Qatar dat de vorm heeft van een woestijnroos tot de kenmerkende Zigzag-torens. Mis de Nationale Bibliotheek van Qatar niet, die lijkt op twee gevouwen stukjes papier met een lichtgevuld, ruim interieur. Bewonder de skyline van de stad vanaf de Doha Corniche, een wandelpad aan het water met aan de ene kant futuristische gebouwen en aan de andere kant traditionele ‘dhows’ (zeilboten).

Maak een wandeling langs de kust langs de topbezienswaardigheden van Doha langs de Corniche, een boulevard van zes km met uitzicht op de kustlijn. Aan de zuidkant trekt het Museum van Islamitische Kunst je naar binnen met zijn oogverblindende witte gevel, ontworpen door de beroemde architect IM Pei. Stap naar binnen om zo'n 14.000 jaar islamitische kunst te ontdekken. Mis ten slotte Souq Waqif niet, een historische markt die eeuwenoude Qatarese tradities onthult.

De stranden in Qatar zijn een visie op schoonheid. Als je op zoek bent naar een rustige plek die populair is bij de lokale bevolking, ga dan naar het Umm Bab-strand. Voor een unieke ervaring kun je een boottocht maken naar Banaaneiland, een sikkelvormig eiland dat bekend staat om zijn watersporten. Het Katara-strand is geliefd bij gezinnen vanwege het rustige, ondiepe water. Bescheiden kleding is vereist op openbare stranden, hoewel bikini’s acceptabel zijn op privéstranden.

Van tropische eilanden tot opvallende rotsformaties, Qatar is de thuisbasis van een rijk scala aan natuurlijke schatten. Het Al Thakhira-strand en het Paarse Eiland hebben weelderige mangroven vol met inheemse bomen en vogels. In het biosfeerreservaat Al Reem zie je Arabische oryxen door de rotsachtige vlaktes en kalksteenplateaus zwerven. Uitgebreide koraalriffen omringen de kust van Qatar: bezoek het eiland Al Aaliya om te snorkelen.

Een van de meest unieke musea in Qatar is het Museum van Islamitische Kunst. Deze culturele icoon beschikt over ’s werelds grootste collectie islamitische kunst in een modern, op een fort geïnspireerd gebouw. Het Nationaal Museum van Qatar is een meeslepende rondleiding door de geschiedenis van Qatar aan de hand van artefacten, sieraden en manuscripten. Mathaf: Arab Museum of Modern Art moet je zeker bezoeken vanwege de hedendaagse kunstwerken van Arabische kunstenaars.

Het Qatarese eten is een heerlijke mix van Arabische, Indiase en Perzische smaken. Mis ‘machboos’ niet, een Qatarese rijstschotel gekookt met kruiden en sappig vlees. Probeer voor het ontbijt ‘karak’, een gekruide, zoete thee, geserveerd met ‘chapati’ (platbrood), honing en kaas. In de hoofdstad van Qatar vind je enkele van de beste gastronomische restaurants, waar innovatieve keuken en uitzicht op de skyline samenkomen.